Er zijn plannen die je verzoenen met de winter en dan is er nog Caldes de Montbui. Als je er ooit bent geweest, weet je dat het dorp leeft van zijn thermale water, maar wat er tijdens de Mercat de l’Olla i la Calderina gebeurt, is van een andere planeet.
Stel je een plein voor met daarop de grootste kookpot van Catalonië, een ding dat 1600 liter bouillon kan bevatten, die op een laag vuur met hout wordt gekookt en, hier komt de plotwending, met warm water dat uit de grond komt op 74ºC.
Dit evenement, dat op 14 en 15 maart plaatsvindt, is niet zomaar een ambachtelijke markt; het is een eerbetoon aan de geschiedenis van een dorp dat stoom in zijn DNA heeft. Volgens de overlevering waren de ketels in de 17e eeuw de bron van inkomsten voor de armsten, en vandaag de dag vertaalt die gemeenschapszin zich in een volksfeest waar je voor slechts een paar euro een portie groenten kunt eten die in deze mineraalrijke bouillon zijn gekookt.
Het geheim zit ‘m in het water (en het vuur)
Bron: Gemeente Caldes de Montbui
Wat de Olla Calderina zo bijzonder maakt, is niet alleen de grootte, maar ook het proces. De kikkererwten en linzen worden niet gekookt met kraanwater, maar met water uit de iconische Font del Lleó, waarbij gebruik wordt gemaakt van de eigenschappen en de natuurlijke warmte van deze bron, die nooit lijkt op te raken. Het is pure historische keuken. Als je in die dagen door het historische centrum wandelt, word je omhuld door een nevel van stoom en de geur van brandhout, die je rechtstreeks naar de proeverij leidt.
Naast peulvruchten heeft de markt meer dan tachtig kraampjes van ambachtslieden die bijna vergeten ambachten in ere houden. Je kunt live zien hoe een meester-mandenmaker of een buxusambachtsman te werk gaat, terwijl je beslist of je voor de thermale bouillon of de “Olla calderina” gaat, het stergerecht dat dit jaar meer dan ooit in de schijnwerpers staat.
Meer dan alleen de gigantische pan
Bron: Ajuntament de Caldes de Montbui
Als de bouillon je niet genoeg is, gaat het feest verder aan tafel. Gedurende de hele week sluiten verschillende restaurants in de stad zich aan bij het initiatief “Se’ns en va l’olla” en nemen ze speciale gerechten op hun menu die rond deze traditie draaien. Het is de perfecte gelegenheid om het erfgoed van de gemeente te ontdekken, van de best bewaarde Romeinse thermen van het schiereiland tot het Thermalia Museum, waar wordt uitgelegd waarom dit hoekje van de Vallès Oriental al eeuwenlang de favoriete natuurlijke spa van de regio is.
Voor wie met het hele gezin komt, is er ook van alles te doen. Op zaterdagmiddag wordt de Plaça de Can Rius het toneel voor de poppen van het gezelschap L’Invisible , met hun voorstelling “Volem pa amb oli”, zodat ook de kleintjes zich kunnen vermaken terwijl de groteren hun bord leegeten.
De markt is open van 10.00 tot 21.00 uur. Een portie bouillon en linzen kost meestal rond de euro, terwijl een hele pan twee euro kost, prijzen die uit een ander tijdperk lijken te komen, maar die bedoeld zijn om de volkse sfeer van het evenement te behouden. Als je besluit om te gaan, een tip van de redactie: kom vroeg, want zodra de geur van houtskool de straten van Caldes vult, zijn de rijen om de “tastaolletes” te proeven onverbiddelijk.
