Voor het zoveelste jaar heeft The New York Times zijn prestigieuze “52 Places to Go” lijst gepubliceerd, een selectie van wereldwijde bestemmingen die het als essentieel beschouwt voor reizigers.
Na 20 jaar lang 914 bestemmingen in meer dan 145 landen te hebben aanbevolen , heeft de lijst zich dit jaar opnieuw gericht op Spanje, met de nadruk op twee plaatsen die op een steenworp afstand van Barcelona liggen, Montserrat en Canfranc.
Canfranc: een Franco-istisch treinstation midden in de Pyreneeën
Canfranc is een van die onbegrijpelijke geheimen. Een majestueus, jarenlang verlaten treinstation dat ooit diende als scharnier tussen Franco’s dictatuur en het vrije Europa, en dat nu is omgebouwd tot hotel “Verscholen in de Pyreneeën ligt het Spaanse stadje Canfranc op de grens van de twee meest bezochte landen ter wereld, maar het lijkt een goed bewaard geheim,” schrijft journalist Michael Harmon. Het Amerikaanse dagblad belicht ook de mogelijkheden van het gebied om te skiën, mountainbiken, wandelen en de Aragonese route van de Camino de Santiago te lopen.
De parel van Canfranc is ongetwijfeld het majestueuze internationale station, een gebouw dat doet denken aan een gouden spoorwegtijdperk. Vandaag de dag herbergt deze historische ruimte het Canfranc Estación, een Royal Hideaway Hotel, een luxe vijfsterrenhotel dat zijn gasten terugvoert naar de jaren 1920. De hal, omgebouwd tot lobby, het met een Michelin-ster bekroonde restaurant dat is gevestigd in een oude treinwagon en het ontwerp doen denken aan het filmuniversum van Wes Anderson. De lijst herinnert aan de op handen zijnde heropening van de treinlijn Zaragoza-Canfranc, die de stad op een nog specialere manier zal ontsluiten.
Hoe kom je er vanuit Barcelona?
Er is geen openbaar vervoer naar Canfranc (Huesca). Met de auto duurt het ongeveer drieënhalf uur om de A-2 en A-22 te volgen. Je kunt de routebeschrijving hier bekijken.
Montserrat, het onderschatte juweel van Barcelona
Montserrat ligt zo dicht bij ons dat we soms vergeten dat de magie van zo’n extravagante bergketen (het werd duizenden jaren geleden gevormd door de sedimenten van het water dat een zee creëerde in het Ebro-bekken) en zo’n prachtig en oud monumentaal complex als het klooster (het staat al meer dan duizend jaar in deze onmogelijke positie) een schat is waar we weinig rekening mee houden.
De New York Times legt uit dat “de torenhoge pieken van de Montserrat bergketen, een uur ten noordwesten van Barcelona, hemelwaarts reiken als vingers die pelgrims van over de hele wereld wenken” en nodigt je uit om de 1000e verjaardag van het heiligdom van de Maagd van Montserrat te vieren. De festiviteiten omvatten een muziekfestival, optredens van het kinderkoor Escolania de Montserrat en een tentoonstelling over de geschiedenis van het klooster.
Hoe kom je er vanuit Barcelona?
Met de trein: Lijn R5 (Barcelona – Manresa) vanaf Plaça Espanya. Om de tandradbaan te nemen, stap uit bij station Monistrol de Montserrat. Om de kabelbaan te nemen,stap uit bij station Aeri de Montserrat.
Met de auto: Neem de snelweg A-2 of de C-58 richting Manresa en volg de borden naar Montserrat . Je kunt parkeren bij de basis (Monistrol) en de tandradbaan nemen of omhoog gaan naar de parkeerplaats bij het klooster.
Misschien ben je geïnteresseerd in: 13 wandelroutes in Barcelona voor de avonturiers