Iedereen die wel eens een trein uit Rodalies heeft gemist, weet dat het niet zomaar een vertraging is: het is angst, onzekerheid, woede, lichamelijk ongemak en opgestapelde frustratie. Nu heeft een onderzoek gecoördineerd door de afdeling Psychologie van de Universitat Rovira i Virgili (URV) het wetenschappelijk bevestigd: regelmatige gebruikers van Rodalies en regionale treinen hebben significant hogere niveaus van stress, angst, depressie, vijandigheid en lichamelijke klachten dan de rest van de bevolking.
De gegevens spreken voor zich. Van de bijna 700 mensen die tot nu toe aan het onderzoek hebben deelgenomen, zegt 88% dat de spoorwegcrisis hun levenskwaliteit beïnvloedt. Tachtig procent zegt dat de trein meer dan de helft van de tijd te laat is, en bijna de helft zegt dat hij altijd te laat is. En hoe afhankelijker je bent van de trein, hoe erger: meer klachten, meer frustratie, meer slijtage.
Op een angstschaal van 0 tot 20 is het gebruikelijke gemiddelde van de bevolking 3,56 . Onder frequente Rodalies-gebruikers stijgt dit cijfer naar 8,69. In het geval van depressie is het referentiegemiddelde 5,32, maar bij degenen die regelmatig vertragingen oplopen is dit meer dan 8 punten. Hetzelfde geldt voor lichamelijke symptomen die voortkomen uit emotioneel leed, die stijgen van een algemeen gemiddelde van 4,26 tot een zorgwekkende 8,38 onder frequente reizigers.
Sergi Martín-Arbós, hoofdonderzoeker van het onderzoek, legde in een interview op RAC1 uit: “Niet weten of je op tijd zult aankomen voor je werk, een examen of een afspraak genereert een onzekerheid die duidelijk gevolgen heeft”.
De impact is zo groot dat veel mensen cruciale beslissingen hebben genomen op basis van de betrouwbaarheid van het vervoer: overstappen naar huis, werk of studie. “Als je ziet dat de situatie zich voortsleept en er geen duidelijke oplossing is, is het logisch om naar alternatieven te zoeken,” voegt Martín-Arbós toe.
Het onderzoek loopt nog en er zijn plannen om de analyse uit te breiden naar andere factoren zoals geslacht, gezinssituatie of persoonlijke context. Maar het heeft nu al iets in cijfers uitgedrukt dat duizenden gebruikers al jaren aan de kaak stellen: reizen met Rodalies zorgt niet alleen voor tijdverlies, het kan ook ten koste gaan van je mentale gezondheid.