Het lag onder ons en we wisten het niet, een natuurlijke schat die al jaren wacht om aan de oppervlakte te komen: thermaal water met mineraal-medicinale eigenschappen. En nee, we hebben het niet over de historische steden van het Catalaanse thermalisme, maar over Santa Coloma de Gramenet. Wie had dat gedacht, maar de naburige stad bereidt zich voor op een ware revolutie met het project “Thermale Stad”, dat probeert te profiteren van de waterrijkdom die bijna twee decennia geleden is ontdekt.
Wat begon als een toevallige ontdekking in 2004 tijdens het boren van de tunnel van metrolijn 9, toen er warm water met begintemperaturen van bijna 60ºC tevoorschijn kwam, staat op het punt het nieuwe openbare kuuroord van het Metropolitan Area te worden. Na jaren van planning en eerdere studies die al “duidelijke aanwijzingen” hadden gegeven dat het water van Santa Coloma een buitengewoon thermisch potentieel had, heeft de gemeenteraad het gaspedaal ingetrapt en gaat het huidige plan zijn laatste fase in.
De wetenschappelijke lakmoesproef
Het wordt menens: het project bevindt zich op een cruciaal moment met de goedkeuring van de aanbesteding voor de bouw van twee hydrogeologische onderzoeksputten. Als alles volgens plan verloopt, wordt de gunning van deze werken begin 2026 afgerond, waardoor het boren direct na de gunning kan beginnen.
Deze twee putten zijn geen gril, maar de lakmoesproef om de levensvatbaarheid en kwaliteit van de bron te valideren, die volgens voorlopige rapporten op diepte een temperatuurbereik tussen 80 en 120ºC kan bereiken. De eerste zal worden gewijd aan een uitputtende chemische analyse gedurende twaalf maanden. Deze controle is essentieel om, door middel van maandelijkse monsters die door gespecialiseerde laboratoria worden geanalyseerd, het felbegeerde officiële zegel van mineraal-medicinaal water te verkrijgen dat door de Generalitat zal worden toegekend.
De tweede put zal echter de kroon op het werk zijn, omdat deze tot veel grotere diepten zal gaan, variërend tussen 200 en 500 meter. De opdracht is om de werkelijke temperatuur van de aquifer nauwkeurig te meten en, van cruciaal belang, om het debiet in liters per seconde en de aanvulcapaciteit te evalueren om de duurzaamheid van het project op de lange termijn te garanderen. Alleen met deze garanties kan de bron op grote schaal worden geëxploiteerd.
Een toekomst van welzijn en energiebesparing
De gemeentelijke doelstelling, met een geschatte totale investering van meer dan 30 miljoen euro, is tweeledig en heeft een directe impact op de burgers. In de eerste fase zal dit warme water op een praktische en duurzame manier worden gebruikt voor de bevoorrading en verwarming van openbare voorzieningen zoals sportcentra en scholen, waarbij de thermische energie wordt gebruikt voor aanzienlijke energiebesparingen.
Het grote doel is echter de bouw van een indrukwekkend thermisch recreatiecentrum in de wijk Can Zam, strategisch gelegen naast het gelijknamige park en met uitstekende verbindingen met het openbaar vervoer. Dit toekomstige complex, dat is gepland als een attractiecentrum van meer dan 10.000 vierkante meter, zou zwembaden, ruimtes voor ontspannende behandelingen en eventueel accommodatiezones voor familietoerisme omvatten.
Het burgemeesterschap van Coloma, Mireia González, benadrukte dat het initiatief “grote mogelijkheden biedt om als stad te groeien”, terwijl de eerste locoburgemeester, Toni Suárez, de mogelijkheid benadrukte om van Santa Coloma “een grote aantrekkingspool in de grootstedelijke context” te maken. Als de hydrogeologische tests de overvloed en kwaliteit van de bron bevestigen, zal het niet lang duren voordat we een nieuwe wellnessbestemming hebben op minder dan 20 minuten van Plaça Catalunya.
Trouwens, als je deze kerst in de buurt bent, kun je van de gelegenheid gebruik maken om het grootste kerstpark van Barcelona te bezoeken, met 37 attracties en een echte ijsbaan op slechts een metrorit van het centrum van Barcelona.