Reizen in Barcelona en omgeving blijft een beetje een gedoe, maar het blijft in ieder geval nog even gratis. Als je een van degenen bent die al met argwaan naar de kalender keek omdat je gratis Renfe-abonnement bijna op was, kun je nu even opgelucht ademhalen: de overheid heeft besloten ons nog twee weken extra respijt te geven.
De maatregel, die eigenlijk op zondag 15 maart zou aflopen, wordt nu verlengd tot 31 maart. De reden hiervoor is simpelweg dat de problemen met de dienstverlening blijven bestaan. De minister van Territorium, Sílvia Paneque, liet een paar dagen geleden al doorschemeren dat het gratis vervoer zou blijven bestaan zolang het systeem niet normaal functioneert. Aangezien die stabiliteit op sommige delen van het netwerk nog steeds sciencefiction lijkt, blijft het gratis vervoer op tafel liggen om de dagelijkse “lijdensweg” van veel gebruikers te compenseren.
Even op adem komen na de chaos in de tunnels van Garraf
Deze verlenging komt niet zomaar, maar valt samen met een nieuw front in het treinverkeer van de stad. Vanaf maandag 16 maart beginnen de verbeteringswerkzaamheden aan de tunnels van Garraf, een noodzakelijke ingreep die echter het geduld van de gebruikers van de lijn R2 Sud en de regionale treinen naar Tarragona en Sant Vicenç de Calders op de proef zal stellen.
Door de werkzaamheden moeten de dienstregeling worden aangepast en moet er een alternatief vervoersplan worden opgesteld. Om de gevolgen te verzachten, zijn er extra zitplaatsen in de streekbussen en is er een pendeldienst over de weg ingesteld tussen El Prat de Llobregat en Sant Vicenç. In deze situatie van overstappen en wachten leek het vragen van een vergoeding voor het ticket op zijn zachtst gezegd een politiek moeilijk te rechtvaardigen beslissing.
Hoe ziet de kalender er nu uit voor de gebruiker?
Als je al een abonnement hebt voor Rodalies, Media Distancia of Regionales de Cataluña, hoef je niks speciaals te doen. De geldigheid wordt automatisch met twee weken verlengd, zodat de overgang naar het nieuwe betalingsmodel, of de volgende verlenging, wie weet, geleidelijker kan gebeuren.
De Generalitat en Adif gaan de toestand van het netwerk tijdens deze extra periode in de gaten houden om te beslissen wat er vanaf april gaat gebeuren. Voorlopig is het enige wat zeker is dat de inwoners van Barcelona een paar euro kunnen besparen terwijl de spoorwegen proberen hun ritme weer op te pakken. Het is eigenlijk een uitstel vanwege “schade en verlies” voor een dienst die nog steeds moeite heeft om op tijd te rijden.
