Hacer una fotografía se ha convertido en una de las acciones más cotidianas de nuestro día a día. La lista de la compra, el horario de un restaurante o el sitio donde hemos aparcado son algunas de las cosas que capturamos con nuestro móvil sin darle mayor importancia que su utilidad futura.
Pero hace un par de siglos capturar la realidad en una imagen estaba entre ciencia ficción y magia negra… hasta que un catalán, Ramón Alabern i Moles, trajo desde París la primera cámara de daguerrotipos y «fotografió» el Pla de Palau. Así fue como, un 10 de noviembre de 1839, se hizo la primera fotografía de la historia de España.
El daguerrotipo original se perdió, pero sabemos que fueron necesarios unos 20 minutos para procesar la imagen, que se tomó desde la fachada de un edificio y que en la imagen aparecían la Casa Xifré y el Palacio de la Lonja del Mar. Y tras tomar la foto, la placa se rifó entre los asistentes.
Pla de Palau, de centro político a paseo turístico
Lo que sí se conserva es la historia del Pla de Palau y cómo uno de los puntos estratégicos del comercio y la economía de Barcelona perdió poco a poco su relevancia.
Hasta el derribo de las murallas de la ciudad, entre 1854 y 1860, el Pla de Palau era una de las zonas más adineradas y exclusivas. En este espacio se concentraba el poder militar, la aristocracia, el mercado portuario y las aduanas.
Durante el siglo XIX en esta plaza se construyeron espacios icónicos como las casas de Xifré, la Fuente del Genio Catalán (conmemorando el avance industrial) y las emblemáticas farolas de Gaudí. Pero en 1875, con el incendio y posterior derribo del Palacio Real, la plaza comenzó a perder su importancia económica.
Con la consolidación de la Via Laietana y el desplazamiento de la actividad económica, la plaza dejó de ser el motor político y militar para convertirse en un rincón de valor histórico y monumental de Ciutat Vella. Hoy en día mantiene su valor patrimonial y recuerda su pasado con una placa conmemorativa del día en el que se tomó la famosa fotografía, pero funciona como un espacio de tránsito enfocado al turismo y la restauración.
