Já tinha sido testado, mas até agora não tinha sido anunciado em voz alta e com um apelo ao público: os Transportes Metropolitanos de Barcelona (TMB) colocaram pela primeira vez na estrada um autocarro 100% autónomo num ambiente real.
O cenário escolhido para esta prova de fogo? Naturalmente, a montanha de Montjuïc. Durante 10 dias (de terça-feira, 4 de novembro, a 14 de novembro), este veículo futurista fará um percurso aberto a todos os que o queiram experimentar. Sim, leu bem: pode entrar e experimentá-lo.
Onde posso apanhar o autocarro do futuro?
O autocarro funcionará todos os dias das 9:00 às 19:00 e não é um fantasma: tem paragens fixas. O percurso, de 1,8 quilómetros (ida e volta), liga a Plaça Dante à zona do Estádio Olímpico Lluís Companys.
Todo o percurso inclui 6 paragens para que se possa entrar ou sair:
- Plaça Dante
- Av. Miramar
- Plaça Neptú
- Av. Estadi / Pg. Olímpica
- Fundação Joan Miró
- Funicular de Montjuïc
Como é que esta magia funciona (e porque é que dizemos “quase” sem condutor)?
Como explicámos na altura , o veículo é um modelo turco, o Karsan Autonomous e-ATAK, uma joia 100% eléctrica (bravo por isso!) com 300 km de autonomia e capacidade para 52 passageiros.
O que é mesmo fixe é o seu cérebro: um sistema chamado FLOWRIDE.IA (da empresa ADASTEC) que lhe confere uma autonomia de Nível 4. De acordo com a classificação oficial da Society of Automotive Engineers (SAE), o Nível 4 é “High Driving Automation”.
Ou seja, o autocarro consegue gerir absolutamente tudo no seu percurso predefinido. Lê os sinais, detecta os peões, trava nos semáforos e desvia-se dos obstáculos graças a uma série de sensores espalhados pelo chassis. Não precisa de um toque humano no volante.
Mas aqui deparamo-nos com a DGT. Embora o autocarro possa circular sozinho, a legislação espanhola em vigor (e o bom senso, para já) exige que haja sempre um “condutor de segurança” a bordo. Ou seja, um condutor TMB, que recebeu uma formação específica, sentado no lugar do condutor. Ele não está a conduzir, mas está lá, a ver se a IA não é criativa e decide ir pelas escadas.
Embora para nós seja uma novidade que nos deixa boquiabertos, este mesmo modelo de autocarro já circula regularmente em cidades como Stavanger (Noruega), fazendo um percurso convencional (também com um motorista de segurança, claro).