Uma pandemia… de carraças. A praga de Hyalomma lusitanicum deu o alarme devido à rapidez com que se está a propagar na Catalunha. Desconhecido até há alguns anos no território, o seu crescimento disparou nos últimos tempos e pode ameaçar tornar-se um problema de saúde pública.
Este parasita alimenta-se do sangue da sua vítima e, embora a sua picada não provoque dores agudas, é preocupante porque pode transmitir doenças graves como a febre hemorrágica da Crimeia-Congo, a doença de Lyme, a encefalite transmitida por carraças ou a febre recorrente, entre outras.
Porque é que as carraças se propagam?
As razões para a sua propagação são, por um lado, as condições climatéricas favoráveis, com calor que favorece a sua expansão.
Por outro lado, a abundância de espécies hospedeiras, como o coelho e o javali, cujas populações estão fora de controlo em povoações como Gavà ou em toda a serra de Collserola, favorece a sua expansão.
Mais de 55 municípios afectados em Barcelona
Enquanto em 2022, a presença de H. lusitanicum se limitava a 31 municípios, principalmente na província de Barcelona, um estudo recente publicado no Butlletí de la Institució Catalana d’Història Natural revela que , em dezembro de 2024, a carraça já tinha sido detectada em 81 municípios: 55 na província de Barcelona (28 dos quais na sua área metropolitana) e 26 em Tarragona.
Até ao momento, foram detectados indivíduos desta espécie nos seguintes municípios da Área Metropolitana de Barcelona: s: Badalona, Barcelona, Badia del Vallès, Barberà del Vallès, Begues, Esparreguera, Gavà, Lliçà d’Amunt, Martorell, Mataró, Montmeló, Montornès del Vallès, Palau-Solità i Plegamans, El Papiol, Polinyà del Vallès, Premià de Dalt, Ripollet, La Roca del Vallès, Rubí, Sabadell, Sant Adrià del Besòs, Sant Boi de Llobregat, Sant Feliu de Llobregat, Sant Quirze del Vallès, Santa Coloma de Gramenet, Santa Perpètua de la Mogoda, Santa Coloma de Cervelló e Viladecans.
Como evitar ser mordido e o que fazer se for mordido?
As carraças costumam esconder-se em zonas naturais, entre arbustos altos, folhas secas e troncos de árvores. Por conseguinte, para se proteger das picadas de carraças, recomenda-se que evite as zonas cobertas de vegetação durante as excursões, permaneça nos trilhos marcados, use calças compridas, mangas compridas e calçado fechado, aplique repelente de mosquitos e efectue controlos corporais minuciosos após as actividades ao ar livre, prestando especial atenção à cabeça, ao pescoço e às dobras do corpo.
É igualmente aconselhável vigiar os animais de estimação, como os cães, quando se passeia com eles em zonas potencialmente infectadas por carraças.
Se for encontrada uma carraça , a Generalitat de Catalunya recomenda a sua remoção rápida e a consulta de um profissional de saúde para evitar complicações.
Da mesma forma, a Ministra da Saúde da Catalunha, Olga Pané, nega que as carraças constituam atualmente um problema de saúde pública para a Catalunha, explicando que é “raro” as carraças picarem as pessoas e, se o fizerem, transmitirem alguma doença, e convidou os catalães a continuarem a passear nas montanhas e a fazer actividades nos bosques.