Como é bom não ter de escolher. Ter alguém que nos pegue pela mão e nos mostre o caminho, só por uma vez. Como é confortável sentar-se num restaurante e ter o seu companheiro a escolher a comida com a confiança de quem conhece a comida (e não com o descuido de um gesto galanteador), certo de que vai gostar.
É o que acontece no Jara, um restaurante japonês onde existe um menu à la carte, mas onde se é convidado a deixar-se levar pelos dois menus baseados num conceito que está a crescer em Barcelona: o omakase, a ideia japonesa segundo a qual se deixa a escolha da comida nas mãos do chefe para que ele possa pensar e preparar o que se vai comer na hora.
No Jara, levam o omakase ao extremo, com um restaurante organizado em torno de um bar que é uma sala de dança para um sushiman que maneja as facas, pensando, minuto a minuto, no que lhe vai servir a seguir.
Porque é que o melhor sushi de Barcelona é feito por dois chilenos que criaram um serviço de entregas
Este não é um restaurante japonês comum. Nem se trata de uma fusão imposta ou de um exercício de exotismo. Há cozinha japonesa, sim, mas passada pelo filtro de dois irmãos chilenos, os irmãos Jara, catalães de adoção, obcecados pelo ofício, pelo produto e pelo respeito absoluto dos códigos clássicos: Jonathan na cozinha, Robby na sala de jantar. Trinta e poucos anos, sim, mas com uma formação e uma disciplina que muitos veteranos aceitariam.
O primeiro formou-se em Londres, onde se encontram alguns dos melhores restaurantes asiáticos do mundo (Dabiz Muñoz, do Diverxo, por exemplo, também se formou lá). O segundo foi diretor de operações do Pantea, um dos grandes grupos de restauração da cidade.
Desta mistura nasce o Jara, um restaurante londrino, sóbrio e moderado, onde tudo gira não só em torno do timer de um diretor operacional e onde tudo gira não só em torno da comida, mas também da experiência de um sushiman apaixonado. No centro, Jonathan manipula o peixe de primeira qualidade que lhe chega de vários mercados de peixe espanhóis e também do Japão. À volta do bar que rodeia o anel do chefe, Robby, que oferece os vinhos e a extensa carta de sakes.
Da entrega ao omakase
Aqui, o Pandemic fez bem o seu trabalho. Primeiro foi o Jara delivery, um restaurante de sushi premium com quatro cadeiras sempre ocupadas e críticas que não deixavam margem para dúvidas. Depois, o salto natural: um espaço intimista, elegante mas não rígido, onde convivem a la carte durante o dia e o omakase à noite. Ou melhor, onde impera o omakase, que em japonês significa “deixo-o nas suas mãos”. E aqui, deixar-se levar é quase uma obrigação moral.
Sentado num dos catorze lugares do bar, ou numa mesa se preferir a distância, o menu é construído ao vivo . Mostram-lhe o peixe, explicam-lhe a sua origem, dizem-lhe porque é que hoje servem isto e não aquilo. O arroz, essencial, vem de Pals; a tonyina é Arrom; o wasabi, de Montseny; o whisky, um Yamazaki 12 anos que aparece quando tem de aparecer. Tudo faz sentido. Nada é supérfluo.
E embora os nigiris sejam a sua especialidade, gostámos mais dos primeiros, uma amostra da delicada fusão que praticam no Jara: o tataki com molho wafu, o sashimi com ponzu e chilli ou o futomaki de atum picante.
Em todo o caso, atenção ao seu produto: a degustação de sashimi, que permite provar as nuances que um lombo de atum pode ter nas suas diferentes alturas, é, por si só, uma experiência. Ao longo do percurso,Robby vai apresentando a seleção de sakes e vinhos que compõem um menu aconselhado pelo sommelier Xavi Nolla.
O menu omakase custa 85 euros. Se for à la carte, aproximadamente, também. E essa é talvez a coisa mais bonita do Jara Sushi Omakase. Pede algo que é cada vez mais raro em Barcelona:que se relaxe, que se confie e que se deixe levar.