Foi preciso apenas um filme para que a história de Manolo Vital e do sequestro do seu autocarro em Torre Baró, o bairro mais esquecido de Barcelona, voltasse ao lugar que merecia. Mas nem o filme mais premiado nos Prémios Goya serviu para revelar que , antes de Manuel Vital, foi uma mulher que teve o mesmo gesto em Barcelona, desviando um autocarro para que os transportes públicos chegassem às casas dos mais desfavorecidos.
Trata-se de Maruja Ruiz Martos, uma ativista do bairro Prosperitat, que em 1976, dois anos antes de Vital, organizou o desvio de um autocarro como medida de protesto para exigir transportes públicos para o seu bairro. No entanto, a sua história foi praticamente esquecida, e é por isso que a estamos a contar.
Nou Barris, os bairros esquecidos
Durante as décadas de 1950, 1960 e 1970, muitos dos bairros do distrito de Nou Barris ficaram fora de controlo com o afluxo maciço de imigrantes de toda a Espanha. Muitos destes bairros, como Roquetas, Vallbona e Torre Baró, foram construídos por si próprios. Outros, como La Prospe, foram marcados por uma combinação deste fenómeno com a favelização e a construção de grandes blocos de apartamentos na época de Porcioles.
Este crescimento súbito e a falta de vontade do Estado para o enfrentar levaram a que muitos destes bairros vivessem sem direitos básicos como o transporte ou serviços básicos como os cuidados de saúde ou o acesso a água corrente (como Roquetas, onde os moradores construíram a sua própria canalização).
Maruja Ruiz, ativista de La Prospe
Foi neste contexto que activistas de bairro como Manolo Vital, em Torre, ou, dois anos antes, Maruja Ruiz, se manifestaram constantemente para obter acesso a estes direitos. No caso de La Prosperitat , a luta centrou-se no 12, o autocarro que não chegava ao bairro com a desculpa de que não podia subir as suas encostas.
Depois de duas assembleias, Maruja Ruiz convenceu cerca de cinquenta habitantes a desviar o autocarro e a levá-lo para o bairro, demonstrando que o problema não era físico, mas político. A partir de então, as linhas de autocarro passaram a transportar os habitantes de La Prosperitat.
Mais tarde, esta luta repetiu-se com o desvio do autocarro 11, desta vez com o objetivo de exigir alojamento para os habitantes dos bairros de lata do bairro. Os mais velhos da zona ainda se lembram, de facto, das habitações precárias que ocupavam o que é hoje a Praça Ángel Pestaña, o coração da zona. O autocarro 11 foi até à Câmara Municipal para se manifestar, e os seus manifestantes, entre os quais Maruja Ruiz, acabaram na esquadra da Via Laietana. Naturalmente, os habitantes dos bairros de lata acabariam por ter as suas próprias casas.
Não foi a sua única luta. Maruja, “comunista de sempre”, como se define, participou também noutras lutas sociais, como a oposição a uma central de asfalto tóxico ou o lock-in na Motor Ibérica pelos direitos laborais. Hoje, continua ativa na Associação de Moradores do Prosperitat e na Associação de Idosos do bairro, transmitindo a sua experiência às novas gerações.
O seu empenhamento foi até ao fim. Em 2011, recusou a Medalha de Honra da Cidade de Barcelona atribuída pelo então Presidente da Câmara Xavier Trias, argumentando que não podia aceitar o reconhecimento de um governo que estava a reduzir os direitos pelos quais tinha lutado.
Este ato e o seu empenho mostram que a verdadeira luta é sempre de baixo para cima e que a história das mulheres precisa sempre de mais um esforço para ser contada. Esperemos que um dia também seja feito um filme sobre o autocarro número 12.
A sua história, aliás, pode ser vista no documentário sueco de 1976, Mujeres en Lucha, onde mulheres antifranquistas de diferentes partes de Espanha falam das suas experiências na luta contra a ditadura e onde aparece o testemunho de Maruja Ruiz, entre muitas outras.