È bastato un film per riportare la storia di Manolo Vital e del sequestro del suo autobus a Torre Baró, il quartiere più dimenticato di Barcellona, dove meritava di stare. Ma nemmeno il film più premiato ai Premi Goya è servito a rivelare che prima di Manuel Vital è stata una donna a compiere lo stesso gesto a Barcellona, dirottando un autobus per far sì che il trasporto pubblico raggiungesse le case dei meno fortunati.
Si tratta di Maruja Ruiz Martos, un’attivista del quartiere Prosperitat, che nel 1976, due anni prima di Vital, organizzò il dirottamento di un autobus come misura di protesta per chiedere il trasporto pubblico per il suo quartiere. Tuttavia, la sua storia è stata praticamente dimenticata, ed è per questo che ve la raccontiamo.
Nou Barris, i quartieri dimenticati
Negli anni ’50, ’60 e ’70, molti dei quartieri del Nou Barris sono cresciuti in modo incontrollato a causa del massiccio afflusso di immigrati da tutta la Spagna. Molti di questi quartieri, come Roquetas, Vallbona e Torre Baró, furono costruiti in proprio. Altri, come La Prospe, hanno conosciuto una combinazione di questo fenomeno con la baraccopoli e la costruzione di grandi blocchi di appartamenti all’epoca di Porcioles.
Questa crescita improvvisa e la riluttanza del governo ad affrontarla hanno fatto sì che molti di questi quartieri vivessero senza i diritti fondamentali come i trasporti o i servizi di base come l’assistenza sanitaria o l’accesso all’acqua corrente (come a Roquetas, dove i residenti si sono costruiti da soli le tubature).
Maruja Ruiz, attivista di La Prospe
È in questo contesto che attivisti di quartiere come Manolo Vital a Torre o, due anni prima, Maruja Ruiz, hanno costantemente manifestato per ottenere l’accesso a questi diritti. Nel caso di La Prosperitat , la lotta si è concentrata sul 12, l’autobus che non raggiungeva il quartiere con la scusa che non poteva salire le sue pendenze.
Dopo due assemblee, Maruja Ruiz ha convinto una cinquantina di residenti a dirottare l’autobus e a portarlo nel quartiere, dimostrando che il problema non era fisico ma politico. Da quel momento in poi, le linee di autobus iniziarono a trasportare gli abitanti di Prosperitat.
In seguito, questa lotta si sarebbe ripetuta con il sequestro dell’autobus 11, questa volta con l’obiettivo di chiedere un alloggio per gli abitanti delle baraccopoli del quartiere. Gli anziani della zona ricordano ancora, infatti, le case popolari che occupavano l’attuale Plaza Ángel Pestaña, il cuore della zona. L’autobus 11 si spinse fino al Municipio per manifestare e i suoi manifestanti, tra cui Maruja Ruiz, finirono alla stazione di polizia di Via Laietana. Naturalmente, gli abitanti delle baracche finiranno per avere le loro case.
Non è stata la loro unica lotta. Maruja, “comunista da sempre”, come lei stessa si definisce, ha preso parte anche ad altre lotte sociali, come l’opposizione a un impianto di asfalto tossico o la serrata alla Motor Ibérica per i diritti dei lavoratori. Oggi è ancora attiva nell’Associazione del quartiere Prosperitat e nell’Associazione degli anziani del quartiere, trasmettendo la sua esperienza alle nuove generazioni.
Il suo impegno è andato avanti fino alla fine. Nel 2011 ha rifiutato la medaglia d’onore della città di Barcellona conferitale dall’allora sindaco Xavier Trias, sostenendo che non poteva accettare un riconoscimento da un governo che stava riducendo i diritti per cui si era battuta.
Questo atto e il suo impegno dimostrano che la vera lotta è sempre dal basso e che la storia delle donne ha sempre bisogno di un ulteriore sforzo per essere raccontata. Si spera che un giorno venga girato un film anche sull’autobus numero 12.
La sua storia, tra l’altro, si può vedere nel documentario svedese del 1976, Mujeres en Lucha, in cui le donne antifranchiste di diverse parti della Spagna raccontano le loro esperienze di lotta contro la dittatura e in cui compare la testimonianza di Maruja Ruiz, tra le tante.