Zwitserland heeft de roem, Frankrijk de marketing en Nederland de kleuren, maar een aantal van de beste kazen ter wereld en in het bijzonder de beste buffelkaas met een bloomachtige huid ter wereld wordt vlak in de buurt gemaakt, in de regio Moianès, op amper een uur van Barcelona.
Je wist waarschijnlijk al dat we in Catalonië een benijdenswaardige kaascultuur hebben, maar nu is het officieel wereldwijd. De World Cheese Awards, in de volksmond ook wel de “Oscars van de kaas” genoemd, hebben hun vonnis geveld tijdens hun laatste editie in Bern. En het nieuws doet ons watertanden: een Catalaanse kaas heeft de Super Gold gewonnen, de hoogst mogelijke onderscheiding, waardoor hij op de olympus van de zuivelgastronomie staat.
Het gaat om Sarró de Búfala, een creatie van de kaasfabriek Formatges Montbrú, en wij vertellen je waarom je deze kaas op je volgende kaasplankje wilt leggen.
Een ‘Super Gold’ tussen 5.000 kanshebbers
Om de omvang van de prijs te begrijpen, moet je naar de cijfers kijken. De wedstrijd van dit jaar was een ware strijd tussen de kazen(en nog een heerlijke ook), met meer dan 5.000 kazen uit 40 landen die meedongen.
De jury, bestaande uit een legioen experts van 30 verschillende nationaliteiten, proeft blindelings op zoek naar perfectie. Het is niet genoeg dat de kaas goed is; hij moet uitzonderlijk zijn. En dat is waar Sarró de Búfala heeft geschitterd met zijn eigen licht. De juryleden benadrukten zijn “zuivere aroma en onberispelijke textuur”, evenals een eigen karakter dat hem onderscheidt van de rest van de kazen in zijn categorie.
Het behalen van een Super Gold is niet zomaar een medaille, het betekent toetreden tot de absolute elite, een club die alleen is voorbehouden aan de beste kazen aan elke proeftafel.
Hoe smaakt de beste buffelkaas?
Als je je afvraagt wat er zo speciaal aan is, dan ligt de sleutel in de grondstof en het geduld. Deze kaas wordt gemaakt in Moià (Barcelona) en is een halfgerijpte kaas van buffelmelk.
Het bijzondere aan deze kaas is het langzame rijpingsproces van ongeveer vier maanden, waardoor hij zijn karakteristieke halfharde en compacte textuur krijgt. Visueel herken je hem aan zijn “sarró”-vorm (de “sarró” waaraan hij zijn naam ontleent, doet denken aan het kleed dat herders gebruikten) en zijn natuurlijke beschimmelde korst.
In de mond is het een spektakel: citrus- en melkachtige tonen aan het begin die evolueren naar een intensere, romige smaak met een zoete toets aan het einde. Voor wie lactose-intolerant is, heeft het ook een bonusnummer: het is van nature lactosevrij.
Hoeveel kost het en hoe eet je het?
Het goede nieuws is dat je niet naar Bern hoeft te gaan om het te proberen. Omdat het een lokaal product is, is het relatief gemakkelijk te vinden op markten, gespecialiseerde vleeswarenwinkels in Barcelona of rechtstreeks in de online winkel van de kaasmakerij.
De prijs is ongeveer 33 euro per kilo (een heel stuk van 1,5 kg kost ongeveer 53 euro, hoewel ze meestal kleinere partjes verkopen).
De perfecte combinatie? Formatges Montbrú raadt aan om het niet te ingewikkeld te maken en de kaas in het middelpunt te laten staan: hij is heerlijk als dessert met wat gedroogde vijgen of een beetje kweeperengelei(codonyat). Als je er een glas bij wilt, is een fruitige witte wijn de beste danspartner.