Als je ooit in een V3-bus bent gestapt, heb je misschien onbewust in een sciencefictionvoertuig gereisd. De afgelopen vijf jaar heeft een van hun bussen op een heel bijzondere brandstof gereden: hernieuwbaar biomethaan dat wordt gemaakt van menselijk rioolwater . Of, anders gezegd, benzine gemaakt van rioolwater.
Het voertuig,Nimbus gedoopt , rijdt meer dan 14.000 kilometer per jaar zonder ook maar een druppel fossiel gas te gebruiken. Volgens de initiatiefnemers betekent dit een vermindering van 80% van de CO2-voetafdruk in vergelijking met een conventionele bus, wat aantoont dat de circulaire economie ook het openbaar vervoer in Barcelona kan voortbewegen.
Hoe slib wordt omgezet in benzine
Het LIFE NIMBUS-project, een pionier in Europa, is het resultaat van een samenwerking tussen Aigües de Barcelona, Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), de Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) en het technologiecentrum Cetaqua.
De sleutel is de zuiveringsinstallatie van Baix Llobregat, die meer dan 400.000 m³ afvalwater per dag verwerkt. Terwijl 95% van het water wordt hergebruikt, wordt het slib omgezet in biogas. Dit biogas, aanvankelijk 65% methaan en 35% CO₂, wordt verbeterd dankzij de power-to-gas technologie: door CO₂ te combineren met hernieuwbare waterstof wordt een bijna zuiver biomethaan verkregen, geschikt voor aardgasmotoren.
Hoewel elektrische bussen de overgang in steden leiden, vormen ze nog steeds een uitdaging op het gebied van actieradius en capaciteit tijdens lange ritten. Dit is waar biomethaan terrein wint. “Nimbus heeft ons belangrijke kennis verschaft om het wagenpark van Barcelona koolstofvrij te maken,” zegt Mario Canet, hoofd innovatie bij TMB, die ook wijst op de mogelijke toepassing in het vrachtvervoer.
Van experiment tot Europees model
Het succes van Nimbus heeft een nieuwe fase ingeluid : het SEMPRE-BIO-project, met een budget van meer dan 11 miljoen euro, wil de productie van biomethaan uitbreiden naar meer buslijnen en de bedrijfskosten verlagen.
Dit is geen geringe uitdaging: in de Europese Unie is vervoer goed voor bijna 30% van het energieverbruik, maar minder dan 10% van de brandstoffen is hernieuwbaar. Brussel wil dat dit cijfer tegen 2030 naar 30% stijgt en Spanje heeft zich er al toe verbonden zijn binnenlandse biogasproductie te verviervoudigen.
Kortom, de Nimbus bus is niet zomaar een curiositeit: het is een venster op de toekomst van stedelijke mobiliteit, waar het afval van vandaag de schone energie van morgen kan worden.