Er zijn grenzen in steden die voorbestemd lijken te zijn als louter doorgangsplaatsen, verkeersrijke boulevards waar niemand even stopt om te wandelen. De toegang tot Barcelona via de Diagonal is al decennia lang zo’n lawaaierige asfaltdrempel. Toch staat die vage grens waar de hoofdstad, L’Hospitalet en Esplugues in elkaar overvloeien op het punt van een metamorfose die niet alleen het landschap zal veranderen, maar ook de manier waarop de buurtbewoners dit deel van de metropool zullen beleven en ervaren.
Afgelopen woensdag is er een beslissende stap gezet met de goedkeuring van het stedenbouwkundig plan dat zo’n 70 hectare zal omvormen tot de gloednieuwe Campus de Salut Clínic-UB. Als het project in 2035 zijn doel bereikt, zal het huidige verkeersknooppunt plaatsmaken voor meer dan duizend nieuwe woningen, enorme onderling verbonden groene zones en geavanceerde onderzoekscentra, waardoor in feite een nieuw stuk stad ontstaat.
Een ‘medische stad’ zoekt een architect
De omvang van de toekomstige transformatie is baanbrekend. „Projecten zoals dat van het Clínic kom je maar eens in de 100 jaar tegen”, vatte de wethouder van het presidium, Albert Dalmau, het samen. In dezelfde lijn benadrukte de wethouder van Economie, Jordi Valls, dat deze institutionele samenwerking “de academische en onderzoeksstructuur van de stad verbetert en zorgt voor economische diversificatie”.
In totaal wordt de ruimte die strikt bestemd is voor de gezondheids- en onderwijscampus groter dan in de oorspronkelijke plannen, namelijk van 10 naar 12,7 hectare. Om je een idee te geven: dat is een oppervlakte die gelijk staat aan 18 voetbalvelden. Om dit gigantische project te ontwerpen, wordt er de komende weken een internationale architectuurwedstrijd uitgeschreven, waarvoor voorstellen van over de hele wereld welkom zijn.
Van het totale bestemmingsplan wordt 63 % van de bebouwde oppervlakte gereserveerd voor gezondheidszorg, onderwijs en onderzoek, terwijl 23 % bestemd is voor economische activiteiten die verband houden met de gezondheidszorg. Voorzieningen voor de buurtbewoners nemen 4 % in beslag en de resterende 10 % is bestemd voor wonen.
Betaalbare appartementen en drie grote groene longen
Dat woonproject leidt tot de bouw van 1.125 appartementen, verdeeld over L’Hospitalet (waar 800 komen) en Barcelona (325). Om de toegankelijkheid voor de buurt te vergemakkelijken, is het de bedoeling dat de helft van deze woningen sociale woningen zijn en betaalbaar blijven.
Om deze nieuwe omgeving wat lucht te geven, maakt het asfalt plaats voor drie grote parken die met elkaar verbonden zijn en zo aangename wandelroutes vormen : de huidige Rambla de Finestrelles wordt verlengd, er ontstaat een nieuw groengebied langs de weg naar Collblanc en het Can Rigal-terrein wordt uitgebreid.
Metrolijn L3 breidt zich uit en de universiteit zet koers
Het vervoeren van duizenden studenten, zorgmedewerkers en nieuwe bewoners zal een herziening van het vervoer vereisen. Daarom omvat het project een rationalisering van het altijd ingewikkelde verkeersknooppunt waar de Diagonal en de Ronda de Dalt elkaar kruisen. De grote nieuwigheid onder de grond is de uitbreiding van metrolijn 3, die twee nieuwe stations aan het netwerk toevoegt: Nou Hospital Clínic/Sant Joan de Déu en Esplugues Centre.
Ook de locatie voor het onderwijsproject staat nu vast. De nieuwe Faculteit Farmacie en Voedingswetenschappen van de UB komt in Esplugues de Llobregat (Calle de Sant Mateu). Het gebouw zal de huidige capaciteit met 30 % uitbreiden en plaats bieden aan zo’n 3.000 studenten. Met een budget van zo’n 152 miljoen euro gaan de bouwwerkzaamheden eind 2029 van start, zodat de faculteit in het studiejaar 2032-2033 haar deuren kan openen.
Het masterplan dat al deze veranderingen zal sturen, hoopt op voorlopige goedkeuring in de eerste helft van 2027 en definitieve goedkeuring begin 2028. Vanaf dat moment begint het aftellen, zodat de grote campus en de nieuwe wijk in 2035 helemaal tot leven komen.
