Catalonië heeft weer een Iberische lynx. In het kader van de monitoring van beschermde diersoorten door de Generalitat de Catalunya hebben de Landelijke Agenten voor het eerst de aanwezigheid van een nieuw exemplaar van de Iberische lynx (Lynx pardinus) vastgesteld in de Pre-Pyreneeën van Lleida, een gebied waar deze soort tientallen jaren geleden was verdwenen.
De ontdekking werd gedaan door middel van een cameraval in een natuurlijke omgeving, die in maart een beeld opnam van de katachtige, en die het Departement van Territorium, Habitat en Ecologische Transitie, met de operationele steun van de Landelijke Agenten van het Departement van Binnenlandse Zaken en Openbare Veiligheid, nu heeft aangekondigd in een persbericht.
Het exemplaar, een vier jaar oud mannetje dat bekend staat als “Secreto”, werd geïdentificeerd dankzij zijn vacht en de zenderhalsband die hij droeg. Secreto is in gevangenschap gefokt en in 2022 vrijgelaten in de Sierra Norte de Sevilla, zoals onlangs is bevestigd door de Junta de Andalucía. Natuurlijk heeft hij honderden kilometers gereisd om zich op Catalaans grondgebied te vestigen.
Secreto is niet de eerste Iberische lynx die onlangs in Catalonië is aangekomen. In 2018 bevond een ander mannetje, genaamd “Litio”, dat in Portugal was vrijgelaten, zich in Santa Coloma de Cervelló, maar moest om veiligheidsredenen gevangen worden genomen en vervolgens naar Andalusië worden overgebracht.
De Iberische lynx was tot voor kort een inheemse diersoort in Catalonië, hoewel hij halverwege de 20e eeuw uit het gebied verdween. Sindsdien zijn de herintroductie en het herstel van de lynx het onderwerp geweest van belangrijke inspanningen voor het behoud op Iberisch niveau.
In 2000 stond de populatie op het punt van uitsterven, met minder dan honderd exemplaren, maar in 2025 was dat aantal gegroeid tot meer dan 2.000 exemplaren, dankzij programma’s voor het fokken en uitzetten in gevangenschap in verschillende regio’s van Spanje en Portugal.
De komst van Secreto in de Pre-Pyreneeën bevestigt het succes van deze programma’s en opent de deur naar de mogelijke natuurlijke herkolonisatie van de Iberische lynx in gebieden waar hij ooit leefde. De Catalaanse milieuautoriteiten zullen samen met het Ministerie van Ecologische Transitie en andere betrokken autonome gemeenschappen doorgaan met het monitoren en beschermen van deze emblematische diersoort.