De competitie was strak, maar nu hebben we de onbetwiste koning van de Catalaanse keuken, althans voor dit jaar.
Deze maandag werd in de Antiga Fàbrica Estrella Damm de grote finale van de tiende editie van de wedstrijd “Plat Favorit dels Catalans” gehouden, een inmiddels klassiek evenement dat wordt gepromoot door het tijdschrift CUINA, Abacus en de Generalitat de Catalunya. En ja, dat gerecht dat we associëren met de Sant Esteve-feesten en familiezondagmaaltijden heeft de gouden medaille gewonnen.
Een hartveroverende (gastronomische) finale
Laat niemand denken dat het een rozengeur en maneschijn was. Om het podium te bereiken, moesten de cannelloni zweten in de béchamel. De stemming, die in vier weken meer dan 25.000 populaire stemmen heeft verzameld, werd aangevuld met het oordeel van een professionele jury (met een gewicht van 30%) waarin chef-koks van het kaliber Fina Puigdevall (Les Cols) en Oriol Castro (Disfrutar) zaten.
In de grote finale stonden de cannelloni (verdedigd door chef-koks als Carles Gaig) tegenover andere titanen van onze gastronomie: Botifarra amb seques, Suquet de peix en Cargols a la llauna.
Er bleven 11 andere gerechten achter die echte emblemen zijn. En het doet pijn om er een paar te zien “sneuvelen” in de strijd: fricandó (winnaar in 2021), escudella, calçots en zelfs, zet je schrap, pa amb tomàquet. Bijna niets.
De overwinning maakt ook deel uit van de evenementen van Catalunya Regió Mundial de la Gastronomia 2025, een erkenning die, zoals minister Miquel Sàmper aangaf, tot doel heeft “de waarde van het product en ook het werk van onze koks te benadrukken”.
Het geheim van Barcelona voor cannelloni
Maar wat maakt cannelloni zo eigen? Hier komt de plotwending. Hoewel het vandaag de dag het symbool bij uitstek is van “la cuina d’aprofitament“, is de cannelloni in werkelijkheid een immigrant.
De traditie is niet zo oud als de escudella. Volgens verschillende bronnen, zoals El Nacional.cat en GastroBarna, werd cannelloni aan het begin van de 20e eeuw populair in de stad dankzij Franse en Italiaans beïnvloede restaurants.
Velen plaatsen het epicentrum van deze pastakoorts bij Maison Dorée, een luxueus Frans restaurant dat zijn deuren opende in Plaça Catalunya (ja, waar nu Primark zit) en dat triomfen vierde onder de bourgeoisie van Barcelona door Parijse recepten te importeren, zoals “Cannelloni Rossini”.
Het waren de Catalanen die er hun meesterlijke draai aan gaven doorde rauwegehaktvulling (Italiaanse stijl) te vervangen door geroosterd vlees (de rostit), vaak overgebleven van de carn d’olla of kerstkip, of door de pasta te koken in plaats van beetgaar te laten.