Sommige gerechten zijn niet alleen eten, ze zijn een knuffel. Nu de kou van januari meer vraagt dan alleen een sjaal, geeft ons lichaam duidelijke signalen af: het heeft een lepel nodig, het heeft bouillon nodig en vooral, het heeft tijd nodig. In een stad die altijd tegen de klok racet, is het bijna een daad van verzet om een plekje te vinden waar geduld en langzaam koken centraal staan. Dat is precies wat er elke woensdag gebeurt in restaurant Reversible, waar escudella i carn d’olla de baas is over de woensdagmiddag.
Dit restaurant, gelegen op de begane grond van Hotel Indigo, midden op de Gran Via en op een steenworp afstand van Plaça Espanya, heeft besloten dat je op woensdag in de winter niet zomaar een willekeurig menu eet. Chef-kok Víctor Alfageme heeft een menu samengesteld dat een eerbetoon is aan de lokale keuken, die naar thuis ruikt en naar de urenlang koken waar onze grootmoeders als geen ander in uitblonken. Voor 24 euro wordt het Escudella-menu gepresenteerd als een compleet ritueel dat , hoe kan het ook anders, begint met een dikke, dampende bouillon die je bij de eerste slok weer tot leven wekt, vergezeld van de onmisbare galets.
Maar het feest houdt niet op bij de soep. Volgens de traditie gaat het feest verder met de carn d’olla, die apart wordt geserveerd. Hier komen de hoofdrolspelers van het menu in beeld: kool, peulvruchten en een selectie vleeswaren die het gerecht betekenis geven, van de butifarra tot de legendarische pilota, een gehaktbal die voor velen het hart van de ervaring vormt. Het is een keuken waarin restjes worden verwerkt tot een dagelijkse luxe, geserveerd in een sfeer die uitnodigt om even tot rust te komen en de drukte van de straat te vergeten.
Hoewel we het tegenwoordig associëren met grote feesten of kerstmaaltijden, is de escudella ontstaan op het platteland als een alledaags gerecht. Het was de slimste manier om gebruik te maken van wat het platteland elk seizoen te bieden had, door alles wat voorhanden was in de pan te doen om de werkende gezinnen te voeden. Na verloop van tijd veranderde die eenvoud in identiteit en werd het naast brood met tomaat het krachtigste culinaire symbool van Catalonië.
Om de cirkel bij Reversible rond te maken, eindigt het menu met een crema catalana volgens het klassieke recept, want als je je aan de traditie overgeeft, kun je dat maar beter met alle gevolgen doen.