Meer dan duizend duiven “bezetten” een huis. De meest iconische vogels van Barcelona hebben, als een post-apocalyptisch panorama, het gebied rond Carrer Piquer in de wijk Poble-sec overgenomen. De bewoners zien al maanden hoe, in de hitte van een verlaten pand, een steeds grotere kolonie duiven sterk is geworden en is begonnen haar nesten in het gebied uit te breiden.
Het gaat om nummer 10, Calle Piquer, een eeuwenoud gebouw, eigendom van particulieren met meerdere panden in de stad, dat al jaren verlaten is. Naast de duiven (naar schatting wonen er meer dan duizend in het gebouw) heeft er ook een plaag van ratten en kakkerlakken gefloreerd, die het geduld van de buren en de gemeentelijke autoriteiten heeft uitgeput.
Na jaren van verwaarlozing werd het pand afgelopen oktober door de eigenaar schoongemaakt, na jarenlange klachten van buren en boetes van de gemeente van in totaal 8.000 euro. Er werd ook een net geïnstalleerd om te voorkomen dat dieren toegang kregen tot het braakliggende terrein.
In een bericht in El Periódico stellen de buren nu echter aan de kaak dat de situatie niet is verbeterd, maar eerder het tegenovergestelde. Er blijven nesten groeien op het landgoed zelf of in de omgeving, en er zijn dode duiven gezien die vastzaten in het gaas en anderen slagen er nog steeds in om door kieren in het dak te glippen.
Hoewel de toekomst van dit gebied een mysterie is, is het zeker niet het enige gebied in de stad dat last heeft van de overvloed aan vogels. Het stadsbestuur van Barcelona schat dat de duivenpopulatie in de stad vijf keer groter is dan het aanbevolen aantal, met tussen de 80.000 en 120.000 vogels volgens de laatste telling van 2017. De situatie wordt verergerd door “superfeeders”, zo’n 350 mensen die tussen de 3 en 5 kilo voedsel per dag aan de duiven geven, wat bijdraagt aan de overbevolking.