Bolets Petràs, een van de meest emblematische kramen op de Mercat de la Boqueria, sluit tijdelijk zijn deuren na meer dan 50 jaar verse en wilde paddenstoelen te hebben verkocht. De reden: zichzelf opnieuw uitvinden en aanpassen aan een nieuw publiek, de toerist.
Na tientallen jaren een van de belangrijkste leveranciers van de horeca te zijn geweest, maar ook een van de weinige overgebleven iconen van een Boqueria die niet meer bestaat, waar de inwoners van Barcelona naartoe gingen om producten te zoeken die moeilijk te vinden waren, gaat Petràs dicht om over een paar maanden weer te openen, gericht op wat nu het belangrijkste publiek van de markt is, de toerist.
In verklaringen aan verschillende media zeggen de managers dat de kraam “op een museum lijkt” en dat ze elke dag te maken hebben met touroperators die de kraam vullen met mensen die kijken, niet kopen en de weg blokkeren voor andere potentiële kopers.
Het echte werk, in de restaurants
Al meer dan 50 jaar is Petràs een must-visit bestemming voor chef-koks, fijnproevers en liefhebbers van lokale producten. Maar de verandering in het profiel van de bezoekers van de Boqueria, die steeds meer gericht zijn op vluchtig toerisme voor foto’s en selfies, heeft het bedrijf ertoe aangezet een ommekeer te maken. De eigenaren van de kraam hebben zelf in verschillende rapporten verklaard dat toeristen alleen naar hun kraam kwamen om foto’s te maken, maar niets kochten.
De nieuwe kraam zal over een half jaar of meer heropenen, waarbij afscheid wordt genomen van de traditionele bergen verse paddenstoelen en gekozen wordt voor een moderner formaat, met vitrines, terrines en gedroogde producten, ontworpen om direct te proeven en snel te kopen.
De halte 867 van de beroemdste markt van Barcelona draait nu op halve kracht en verstuurt alleen nog maar professionele bestellingen, terwijl ze zich voorbereiden op een heropening die duidelijk bedoeld is om de smaakpapillen van de internationale bezoeker te veroveren.
Zo behoudt het bedrijf enerzijds zijn zichtbare gezicht naar het publiek en gaat anderzijds zijn belangrijkste bron van inkomsten, de levering aan restaurants, naar een magazijn van waaruit ze al meer dan 100 restaurants per dag bevoorraden.
Toch is de geschiedenis van Bolets Petràs slechts een weerspiegeling van de transformatie die de Boqueria heeft ondergaan, die al jaren zijn geest van buurtmarkt heeft verloren om het vlees van het toerisme te worden, dat misschien veel geld achterlaat in andere gebieden van de stad, maar dat in wat eens de mooiste markt ter wereld was meer foto’s dan uitgaven achterlaat.