Er zijn twee versies, maar de tweede is de versie die ons bevalt. Als we etymologie tot wetenschap zouden verheffen, dan zouden we zeggen dat het de meest onbelangrijke wetenschap is. En de lezer van deze regels zal het met me eens zijn aan de hand van dit voorbeeld: als de Boqueria dagelijks door ongeveer 25.000 mensen wordt bezocht, wat verandert het dan dat ze de oorsprong van de naam kennen?
In dit geval verandert er niets. Maar men voelt zich geneigd tot inconsequentie en het is smakelijk om dit verhaal te vertellen. Hoe het ook zij, er zijn twee mogelijke etymologische oorsprongen. Maar in beide gevallen is een zeer korte historische inleiding noodzakelijk.
De bronnen die ik heb geraadpleegd om dit artikel te schrijven zeggen dat de eerste documenten die verwijzen naar de Boquería dateren uit 1217. Maar de referenties spreken meer over de Boqueria als een concept dan als een precieze plaats. En in deze documenten wordt gezegd dat kooplieden, handelaren en boeren aan de stadspoorten verkochten om te voorkomen dat ze binnen de stadsmuren belasting moesten betalen. De sletterigheid van die tijd.
Eén versie (de versie die niet gek is, de versie die aannemelijker is en daardoor aseptischer en flauwer) zegt dat deze mensen – vooral de Joodse gemeenschap – hun goederen aan de poorten van de stad verkochten om te voorkomen dat ze binnen de muren belasting moesten betalen.
Vooral de Joodse gemeenschap verkocht voornamelijk geitenvlees. En het blijkt dat, in oud Catalaans, cabrito boc is. En van boc, boquería. Nou, dat is goed. Het klinkt goed.
De tweede versie, die wij leuk vinden en gek durven noemen, verwijst naar Ramón Berenguer. Ramón Berenguer (een van allen, ik denk de IV) was graaf van Barcelona. Berenguer bracht na de verovering van Almeria in 1147 een souvenir mee terug. Dit souvenir was een poort.
Berenguer plaatste de poort in Santa Eulàlia en degenen die boc (of wat dan ook) gingen kopen bij de kraampjes bij de ingang waren verbaasd. Of beter gezegd: boquibadats. En van boquibadats, Boquería. Hoewel er een andere theorie is voor deze fonetische vervorming. Boquería komt van badoquería (onzin, min of meer) omdat mensen stomverbaasd waren toen ze voor de souvenirs van Ramón Berenguer stonden.