De huisvestingscrisis wordt binnenshuis ervaren, wanneer we lijden omdat we geen huis kunnen vinden. Buiten, wanneer we demonstreren of wanneer we demonstraties zien in deuropeningen waar huisuitzettingen plaatsvinden. En nu ook op internationaal niveau, met een krant als de New York Times, een van de belangrijkste ter wereld, die op de voorpagina van haar internationale editie publiceert over de problemen die er in Barcelona zijn bij het vinden van fatsoenlijke huisvesting.
De Amerikaanse krant illustreert dit bericht met een afbeelding van Casa Orsola, een van de meest recente symbolen van het verzet van de wijk tegen speculatie, en een sterke kop:“Een stad van verloren huizen en verloren hoop”.
Barcelona: ground zero van Europa’s huizencrisis
De krant uit New York schildert Barcelona af als “ground zero van Europa’s huisvestingsdilemma”, en brengt een realiteit ter tafel die we hier maar al te goed kennen: het wordt steeds moeilijker en duurder om in de stad te wonen.
Het artikel wijst erop dat sinds 2015 bijna 10% van de woningvoorraad in Spanje in handen is gekomen van investeerders of is omgevormd tot toeristenflats. Ondertussen hebben de lonen geen gelijke tred gehouden met de stijgende prijzen. “Schaarste heeft ervoor gezorgd dat de prijzen veel sneller zijn gestegen dan de lonen, waardoor betaalbare huisvesting voor veel mensen buiten bereik is geraakt”, aldus het rapport.
Het rapport legt uit dat Barcelona niet de enige Europese stad is die onder dit fenomeen lijdt, maar waar de zaak ernstig en urgent is, vooral nu het hoogseizoen op het punt staat te beginnen, de druk op de huurprijzen toeneemt en pogingen om de markt te reguleren zowel krantenkoppen als controverse genereren.
Casa Orsola, het grote symbool
Symbolen dienen soms een doel en Casa Orsola is daar een voorbeeld van. Het gebouw in de Eixample, waar enkele van de grootste protesten over dit onderwerp plaatsvonden, is een van de belangrijkste casestudies in het rapport, samen met Casa Fajol (beter bekend als Casa de la Papallona), een ander modernistisch gebouw in de Eixample waar buren manoeuvres aan de kaak stellen om hun huizen te veranderen in seizoensverhuur.
In het rapport van de New York Times worden enkele van de maatregelen besproken die door de overheden zijn aangekondigd: van de beloofde bouw van 50.000 sociale woningen tot het aftoppen van huurprijzen of het moratorium op vergunningen voor nieuwe toeristenflats. Het rapport bevat echter ook kritische stemmen, zoals die van de Socialistische Woningbouwunie van Catalonië, die van mening is dat de oplossingen niet alleen onvoldoende zijn, maar ook te laat komen.
Tegelijkertijd biedt de krant ook het standpunt van vastgoedplatforms, zoals Idealista, die waarschuwen voor een daling van het aanbod en een stabieler regelgevend kader verdedigen.