Basta andar por Barcelona para perceber que o Carnaval já começou e que as ruas estão cheias de crianças fantasiadas e pessoas com botifarras d’ou, acabadas de comprar no mercado. E embora o Carnaval de Barcelona se espalhe por todos os seus bairros, por toda a Catalunha também há Carnavais loucos que são celebrados como se não houvesse amanhã.
Poucos como o de Vilanova i al Geltrú, um dos mais tradicionais e únicos da Catalunha, que tem um dos eventos mais singulares do país: a Guerra do Merengue é um dos momentos mais esperados.
E sim, fica ao lado do Carnaval de Sitges, por isso, se quiser passar o fim de semana mais carnavalesco da sua vida, recomendamos que vá até lá, encontre alojamento e passe o fim de semana no Garraf como se estivesse no carnaval das Ilhas Canárias.
A Guerra do Merengue em Vilanova i la Geltrú
Como muitas outras tradições, surgiu espontaneamente. Um dia, em 1972, a pastelaria Vilanova Blanch montou um merengue gigante em frente à sua loja para o Carnaval, com o objetivo de levar os jovens a untarem a cara com o doce branco como disfarce improvisado.
Com o passar dos anos,outras pastelarias juntaram-se a este costume e assim nasceu uma espécie de “rota do merengue”, em que qualquer vilanovense que passeasse pelo centro da cidade se submetia a um desporto arriscado que ameaçava acabar coberto de merengue branco.
Quando é a Merengada?
A Merengada é já uma tradição muito aguardada e neste Dijous Gras, às 17h30, começa a versão infantil em frente à Pastisseria Blanch, com idades recomendadas dos 5 aos 12 anos.
A partir daí, todos vão jantar a Xatonada, o prato típico do Carnaval de Vilanova, para se encontrarem às 24h. na Plaça del ercat para a Merengada dos adultos, que dura até o merengue acabar e todos ficarem com a cara coberta de rebuçados brancos.
Recomenda-se, a propósito, levar um mackintosh, sapatos que não se ame e roupa pronta para se sujar.
O Carnaval de 250 anos que resistiu ao regime de Franco
O Carnaval de Vilanova i la Geltrú tem mais de 250 anos de história e é conhecido pela sua resistência à proibição de Franco, uma vez que a cidade nunca deixou de o celebrar. A Merengada não é o único evento. Também se celebra Les Comparses (Domingo de Carnaval), com milhares de pessoas a desfilar aos pares pela cidade com lenços coloridos e a reembalar doces numa grande batalha, o Arrivo, um desfile satírico em que o Rei Carnestoltes faz a sua entrada com críticas e humor sobre a atualidade, ou l’enterrament de la Sardina (Quarta-feira de Cinzas), que simboliza o fim do Carnaval e o início da Quaresma.
Esta festa tem também o seu próprio prato, a Xatonada, uma salada de legumes de inverno com molho romescu, muito típica aqui e que é o que se come ao jantar, de facto, entre a merengada das crianças e a merengada dos adultos, em xatonadas de massa que terminam com coca de llardons como sobremesa.
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