En una ciudad donde la oferta gastronómica japonesa ha crecido exponencialmente en los últimos años, dos restaurantes barceloneses se han distinguido del resto con un aval que va más allá de las guías y las estrellas: un certificado oficial del Gobierno de Japón.
UMO Àlex Vall, en el barrio de la Bonanova, y Carlota Akaneya, en El Raval, son los únicos restaurantes de Barcelona (y de toda Cataluña) que ostentan la certificación de “tiendas colaboradoras con la gastronomía e ingredientes japoneses en el exterior”, un programa impulsado por el Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca de Japón (MAFF) y gestionado por JETRO (Japan External Trade Organization).
El sello, que se renueva cada dos años y cuya solicitud es gratuita, reconoce a restaurantes y tiendas fuera de Japón que utilizan y promocionan de manera constante y verificable ingredientes y bebidas de origen japonés.
Los establecimientos certificados quedan incluidos en el portal internacional Taste of Japan de JETRO y pueden hacer uso del logotipo oficial del programa, una distinción que en el sector se interpreta como una garantía de autenticidad.
Cómo son estos restaurantes auténticamente japoneses
UMO Àlex Vall abrió en primavera de 2025 en el Carrer de Reus, 25, en Sarrià-Sant Gervasi, y desde entonces se ha convertido en uno de los locales referencia de la gastronomía nipona.
Su chef y fundador, Àlex Vall, acredita siete años de formación junto a Hideki Matsuhisa en el Koy Shunka —una estrella Michelin— y una estancia en Japón con el maestro Yoshihiro Murata. El resultado es una propuesta de omakase en barra para tan solo once o doce comensales, con un único turno a las 20:30 horas de lunes a viernes y en la que el chef decide el menú.
El menú, de ocho pases y a precio fijo de 85 euros, combina técnicas de brasa japonesa, sushi de temporada y productos de proximidad. Las reservas se abren el primer día de cada mes y se agotan en cuestión de horas.
Por otro lado, Carlota Akaneya, ubicada en el Carrer del Pintor Fortuny, 32, en El Raval, representa en cambio la tradición del sumibiyaki, la barbacoa japonesa al carbón de origen kiotoense. Se trata del primer restaurante de esta especialidad en Barcelona y el único de Cataluña que ofrece en carta la exclusiva carne Matsusaka Beef, además de wagyu y kobe de categoría A5.
A diferencia del omakase de Àlex Vall, en Carlota Akaneya son los propios comensales quienes cocinan los ingredientes sobre una parrilla de carbón colocada en el centro de la mesa.
Un reconocimiento también para las tiendas de Barcelona
La certificación que comparten ambos restaurantes tambiénse extiende a tiendas y comercios que veden productos japoneses. Según la lista de JETRO, en Barcelona estas tiendas también tienen su distinción:
- ASIAN ORIGINS (C/ Muntaner 367 y C/ Torrent de l’Olla, 102)
- Desde 1850 (Mercat Central Sabadell, parada 289-291).
- ORIENTAL MARKET (C/ Sicilia 212, local bajos)
- PEIXOS J. ARROM (C/ Longitudinal 10, Nave 55)
- SOMENOYA (C/ Aribau 119)
- THE BUTCHER SOCIETY (Carrer Felip II, 162 y Carrer Bigai, 10):
- TOKYO-YA (C/ Balmes, 197)
