Der Minister für Verkehr und nachhaltige Mobilität, Óscar Puente, hat die Bombe platzen lassen: Spanien „wird bei der Hochgeschwindigkeit in die Offensive gehen“. Und die erste Strecke, die von dieser Offensive betroffen sein wird, ist die verkehrsreichste und wettbewerbsfähigste des Landes: die Verbindung zwischen Madrid und Barcelona.
Der Plan ist ehrgeizig, fast rekordverdächtig. Ziel ist es, die Höchstgeschwindigkeit der Züge auf bis zu 350 Stundenkilometer zu erhöhen. Mit dieser Verbesserung hofft die Regierung, die Reisezeit auf „deutlich unter zwei Stunden“ zu verkürzen, ein direkter Schlag in die Magengrube der Luftbrücke.
„Mit 350 Stundenkilometern fährt niemand außer den Chinesen“, sagte Puente bei einer Frühstücksbesprechung. Damit wäre Spanien das zweitschnellste Land der Welt, was die kommerzielle Höchstgeschwindigkeit angeht, und würde Mächte wie Japan übertreffen, dessen Hochgeschwindigkeitszüge mit 320 km/h fahren.
Obwohl die Strecke für höhere Geschwindigkeiten konzipiert wurde, fahren die Züge derzeit mit maximal 300 km/h (bzw. 310 km/h auf ganz bestimmten Abschnitten). Der Sprung auf 350 km/h ist nicht nur eine Frage des Prestiges, sondern eine logistische Notwendigkeit.
Mehr Geschwindigkeit für mehr Züge
Der Minister erläuterte den Grund für diese Beschleunigung. Mit der Liberalisierung des Eisenbahnverkehrs und dem Eintritt von Ouigo und Iryo steht die Strecke Madrid-Barcelona kurz vor der Sättigung. Um „Kapazität zu schaffen“ und weitere Dienste anzubieten, gibt es nur zwei Möglichkeiten: „entweder mehr Schiene“, d.h. der Bau neuer Gleise (ein pharaonisches Unterfangen in Bezug auf Kosten und Zeit), „oder die Erhöhung der Geschwindigkeit“.
Das Verkehrsressort hat sich für Letzteres entschieden. Wenn die Geschwindigkeit erhöht wird, werden die Fahrzeuge „mehr rotieren“. Kurz gesagt: Wenn die Züge schneller fahren, schließen sie den Zyklus früher ab und lassen das Gleis für den nächsten frei, was eine höhere Taktfrequenz und mehr Sitzplätze ermöglicht.
Wann wird die „Super“-Hochgeschwindigkeit Realität werden?
Hier kommt das Kleingedruckte: Es wird nicht sofort so weit sein. Um 350 km/h sicher zu erreichen, reicht es nicht aus, das Gaspedal durchzutreten. Die Strecke muss erneuert werden. Der Grund, warum dies nicht früher geschehen ist, obwohl die Strecke 2008 eingeweiht wurde, ist technischer Natur.
Laut Puente wurde bei früheren Tests davon abgeraten, die Geschwindigkeit von 320 km/h zu überschreiten, da die Art des Schotters (die Steine unter den Gleisen) Schäden verursachen könnte. Adif hat jedoch 2014 eine patentierte Schwelle (das Stück, das die Schienen verbindet) entwickelt, die die aerodynamische Belastung verringert und es ermöglicht, diese Geschwindigkeiten sicher zu erreichen. Diese Schwellen sollen nun eingebaut werden.
Der Erneuerungsprozess beginnt jetzt“, aber er wird schrittweise erfolgen, Abschnitt für Abschnitt. Zum Vergleich: Die vollständige Erneuerung der Strecke Madrid-Sevilla hat drei Jahre gedauert.
Neue Zugänge in La Sagrera
Der Verbesserungsplan betrifft nicht nur die Hauptstrecke, sondern auch die Zugänge zu den großen Städten, die derzeit die Engpässe darstellen. In Madrid wird ein neuer Hochgeschwindigkeitsbahnhof in Parla gebaut, um Atocha und Chamartín zu entlasten.
In Barcelona steht der künftige Knotenpunkt La Sagrera im Mittelpunkt des Interesses. Puente räumte ein, dass die derzeitigen Zugänge angesichts des zunehmenden Verkehrsaufkommens, das auch der Mittelmeerkorridor mit sich bringen wird , „ein Problem“ darstellen. Daher plant das Ministerium „einen neuen Zugang“, der mit dem Makrobahnhof La Sagrera verbunden ist und „mehr Zugang zum Hochgeschwindigkeitszug ermöglicht, ohne Tarragona zu passieren“, wodurch die Ein- und Ausfahrten in Barcelona beschleunigt werden.