La Castanyada, l’une des fêtes catalanes les plus traditionnelles, est déjà là. Et même si Halloween lui fait concurrence, la tradition est maintenue, et Barcelone sent ces jours-ci les châtaignes, les panellets et les patates douces.
Mais quelle que soit la quantité de panellets que l’on consomme ces jours-ci et le romantisme avec lequel on achète des châtaignes grillées dans les castanyeres, il n’est jamais inutile de rappeler les origines de la fête afin de pouvoir castanader en toute connaissance de cause. Petit rappel donc : d’où vient la fête de la châtaigne ?
Le jour qui sert à fêter tous les saints en même temps.
Tout d’abord, la date. Depuis plus d’un millénaire, les pays catholiques comme l’Espagne célèbrent la Toussaint le 1er novembre. Son origine est curieuse. Comme on le sait, dans le calendrier chrétien, chaque jour est dédié à un ou plusieurs saints et martyrs. Mais dès le VIIe siècle, le nombre de saints devenait trop important et le pape Grégoire III a voulu mettre un terme à ce problème.
Au cours de son pontificat (731-741) , il a donc consacré une chapelle de la basilique Saint-Pierre en l’honneur de tous les saints et a décidé que tous les saints seraient honorés le 1er novembre, afin qu’aucun nouveau saint ne soit privé d’un jour qui lui soit propre et que le calendrier des saints ne continue pas à être surchargé.
On pense que le choix du 1er novembre est dû à la coïncidence avec les fêtes celtiques païennes de l’époque où l’on vénérait les morts. Le désir de l’Église de « couvrir » les fêtes païennes par ses propres fêtes aurait donné naissance à la tradition de rendre visite à nos morts le jour de la Toussaint, d’où la coutume de se rendre au cimetière le 1er novembre pour apporter des fleurs à nos proches décédés.
Activités dans les cimetières de Barcelone
À l’occasion de la Toussaint et de la Castanyada, la municipalité organise des activités dans les différents cimetières de la ville. Il y a bien sûr les messes traditionnelles, mais aussi des activités allant de l’installation d’un autel mexicain dans le cimetière de Poblenou à des visites guidées nocturnes de différents cimetières de la ville.
Vous pouvez consulter le programme complet des cimetières de la ville sur le site web de la mairie.
Pourquoi la castanyada est-elle célébrée en Catalogne ?
Mais… Comment la Castanyada s’inscrit-elle dans cette tradition ? Il est évident qu’elle est liée à la saisonnalité des châtaignes et des patates douces, produits typiques de l’automne. Cependant, l’origine de la fête n’est pas claire. Une version populaire explique que les châtaignes et les patates douces constituaient le copieux repas des sonneurs de cloches qui devaient sonner les cloches à toute volée et pendant longtemps, annonçant la veille de la Toussaint pour rappeler aux fidèles de prier pour les âmes des défunts.
C’est ainsi, en rôtissant des châtaignes et des patates douces pour reprendre des forces après le carillon, que serait née cette tradition. C’est ainsi que les castanyers, figures emblématiques de l’imaginaire populaire, dans leurs habits traditionnels, rôtissent des châtaignes sur les étals de châtaignes disséminés dans les villes.
À Barcelone, par exemple, selon le Costumari catalán de Joan Amades, les castanyeres de Barcelone se tenaient le jour de la Toussaint au Portal de l’Àngel et au Portal de Don Carlos (vers l’actuelle Avinguda Icària), points de passage vers les cimetières de la ville : le cimetière de Poblenou et le cimetière des apestats, qui se trouvait à la jonction de l’actuel Passeig de Gràcia et de l’Aragó.
L’origine des panellets
Dans le même coutumier, Amades explique qu’à certaines époques, les parrains et marraines les offraient à leurs filleuls, tout comme à Pâques, ils leur offraient le singe. À l’origine, selon le département de la culture populaire de la mairie de Barcelone, les panellets n’étaient pas vendus dans les boulangeries, mais dans les cafés ou dans la rue, car il était de coutume de faire une sorte de pari pour les gagner en guise de prix.
Ils expliquent également qu’à la fin du XVIIIe siècle, les rues du Call, de la Boqueria et de l’Hospital accueillaient une foire aux châtaignes et aux panellets très populaire, avec des étals décorés d’assiettes sur lesquelles étaient dessinés des châtaignes et des panellets. Amades rappelle qu’un candélabre était placé à chaque extrémité de la table, avec un vase de fleurs au milieu pour lui donner l’aspect d’un autel.
Son origine n’est cependant pas entièrement connue. Une origine possible suggère qu’ils auraient été hérités d’anciens cultes funéraires, qui consistaient à apporter des petits pains en offrande à l’église ou sur les tombes des défunts lors de cette fête. En outre, le fait qu’il s’agisse d’aliments de longue conservation les associe au concept d’éternité et au souvenir des morts.