Caganers in positie, lepels in de hand… Alles is klaar voor de kerstfestijnen, de dagen waarop het dieet opzij wordt gezet en alles een heerlijke eetbui is die ons tevreden achterlaat tot volgend jaar. In heel Spanje vieren we Kerstmis, oud en nieuw, kerstavond? Maar in Catalonië hebben we om de een of andere reden een extra feestdag, Sant Esteve, waar natuurlijk ook een luxe feest bij hoort.
Je bent niet op Kerstmis in Catalonië geweest als je geen cannelloni hebt gegeten op 26 december. Je weet vast wel dat ze worden bereid met het overgebleven vlees van de escudella amb carn d’olla van de vorige dag, maar buiten dat,waarom heeft Catalonië een feestdag meer dan de rest van het land tijdens Kerstmis? Nieuwsgierig als we zijn, zijn we erachter gekomen en komen we het je uitleggen.
Sant Esteve, de dag om na Kerstmis naar huis te reizen
Het vieren van Sant Esteve in Catalonië brengt ons in contact met het Karolingische verleden van het gebied. In de 9e eeuw behoorde het oude Catalonië tot het rijk dat door Karel de Grote was gesticht en was het afhankelijk van het bisdom Narbonne, in tegenstelling tot de rest van het christelijke Iberische schiereiland, dat door de Goten werd gedomineerd en het bisdom Toledo als referentiepunt had.
In deze twee rijken was het concept van familie verschillend : voor de Karolingers was de familie zeer uitgebreid, als een clan, en als er een belangrijk feest was, was het noodzakelijk om naar het voorouderlijk huis te gaan.
Dit was het geval met Kerstmis, het belangrijkste feest op de religieuze kalender, dat de hele familie samenbracht. En omdat de reizen in de middeleeuwen meestal lang waren (er wordt gezegd dat het van wat nu Ciutat Vella is naar Sants een halve dag lopen was), de dagen kort waren en de transportmiddelen onzeker, hadden de mensen tijd nodig om de volgende dag weer thuis te komen .
Daarom werd de dag van Sant Esteve uiteindelijk een dag om naar huis te gaan, een dag waarop mensen niet werkten, wat niet helemaal hetzelfde is als een feestdag, met het bijbehorende spreekwoord: “En Navidad cada oveja en su corral / por Sant Esteve, cada uno en su casa” (Elk schaap in zijn eigen hok in de kersttijd / voor Sant Esteve, iedereen thuis).
Deze uitleg is niet alleen van toepassing op Sant Esteve, maar ook op de andere Catalaanse feestdagen, Pascua Florida en Pascua Granada, die ook werden gebruikt om naar huis te gaan na de familiebijeenkomst.
Waarom eten we cannelloni?
Het verhaal over waarom we cannelloni eten in Sant Esteve is prachtig, want het verenigt feministische, arbeidersklasse en Barcelonese geschiedenis, en een nieuwsgierige Italiaanse kok die de Franse keuken leerde aan Catalaanse arbeiders. We vertellen je het hele verhaal hier.