Het centrum van Barcelona is vaak een constante stroom van rammelende koffers, sleutels die van eigenaar wisselen en portieken die hun buurtkarakter hebben verloren. Te midden van dit stadslandschap hebben de kunstenaars Iris Verge en Miquel Hernández besloten om op een heel ongebruikelijke manier het hoofd te bieden aan vastgoedspeculatie en uitzettingen: door een volledig illegale toeristenflat om te toveren tot het middelpunt van hun nieuwe kunstproject, genaamd ‘tot podria ser diferent’ (alles zou anders kunnen zijn).
Het project, dat op 28 en 29 juni voor het publiek te bezoeken was, is ontstaan met de vaste intentie om kunst uit de traditionele circuits te halen en direct te verbinden met de dringende problemen op straat. Dit project is samen met buurtbewoners die te maken hebben met de huisvestingsproblematiek en diverse lokale collectieven opgezet en gebruikt de visuele kracht van hedendaagse kunst om het maatschappelijke debat aan te wakkeren, precies op de plek waar het conflict ontstaat.
Van een illegale advertentie op internet tot een plek om misstanden aan de kaak te stellen
De keuze voor deze plek was geen toeval, maar het resultaat van een grondig onderzoek. Volgens gegevens van de Inspectiedienst van de gemeente wordt geschat dat 18% van de advertenties die maandelijks op platforms als Airbnb worden geplaatst, betrekking hebben op illegale toeristenappartementen. Het ergste is dat, hoewel deze advertenties later worden verwijderd, de reserveringen gewoon doorgaan en normaal worden uitgevoerd.
Om deze realiteit aan het licht te brengen, hebben de kunstenaars een groot aantal frauduleuze aanbiedingen doorzocht totdat ze dit specifieke pand vonden: een woning op straatniveau die de ideale omstandigheden bood om de installatie te huisvesten en de deuren wijd open te zetten voor het publiek.
Bouwmaterialen om het stadsmodel te heroverwegen
Ver weg van de kilte van de conventionele galeries dompelt de tentoonstelling je onder in een totale fysieke experimentele ervaring. In samenwerking met het ruimtelijk ontwerpbureau Torres Bagó is het appartement getransformeerd door middel van een systeem van constructies en het gebruik van pure bouwmaterialen – een visuele metafoor die is ontworpen om je aan het denken te zetten over de radertjes van het vastgoedsysteem zelf.
Een project met wortels in de buurt en erkenning
Achter deze interventie staan twee figuren die artistieke creatie combineren met maatschappelijke analyse. Iris Verge (La Sénia, 1997) brengt haar ervaring in als kunstenaar en cultuurmanager bij projecten als Manifesta 15 of het Centre d’Art Santa Mònica. Miquel Hernández (Vilanova i la Geltrú, 1995) is op zijn beurt onderzoeker en historicus, gespecialiseerd in politieke uitingen en migratiebewegingen die verband houden met huisvesting in Barcelona sinds de Transitie.
Het project kreeg steun van curator Núria Gómez Gabriel en de onderzoeksgroep Memòria, Lluita i Resistència, en heeft belangrijke institutionele erkenningen gekregen, zoals de Miquel Casablancas-prijs (in de categorie Bemiddeling van Sant Andreu Contemporani), een Barcelona Crea-beurs van het ICUB en steun van de afdeling SPAIN arts&culture van de Spaanse ambassade in Nederland om het project naar het Sandberg Instituut in Amsterdam te brengen.
Om de essentie van het project te behouden en de controle over de ruimte te waarborgen, werden de bezoeken heel nauw betrokken bij de gemeenschap geregeld. Wie meer wil weten over de installatie of in contact wil komen met het project, kan vooraf een uitnodiging aanvragen via hun officiële Telegram-kanaal (https://t.me/expototpodriaserdiferent).
Waar kun je de tentoonstelling nu bekijken?
De tentoonstelling werd vanwege logistieke problemen in amper een paar dagen opgezet, maar hoewel ze nu niet meer in een toeristenappartement te zien is, leggen de makers uit dat dat appartement uiteindelijk slechts één van de vele plekken was waar de tentoonstelling te zien zou kunnen zijn.
Daarom is de tentoonstelling, direct nadat de tentoonstelling in het toeristenappartement was afgesloten, verhuisd naar Casa Orlandai, het gemeenschapscentrum waar ze de hele maand juli te zien zal zijn.
