Barcelona is een stad die ontwaakt met de geur van boter en bladerdeeg, en afgelopen weekend hing die geur met een ongewone intensiteit boven de heuvel van Montjuïc. Dat is niet voor niets, want het Poble Espanyol was weer het toneel van een van die evenementen die op de kalender van de grootste zoetekauwen staan. Het Croiss&Fest heeft het doek gesloten van zijn tweede editie en heeft zich daarmee gevestigd als dé evenement voor liefhebbers van dit gebakje dat, hoewel van Franse oorsprong, inmiddels het sentimentele erfgoed is van elke Barcelonees die zichzelf een echte ontbijtgenieter noemt.
Na drie dagen van hectische activiteit, met dj-sets, workshops over haute patisserie en een sfeer die deed denken aan de beste buurtfeesten maar dan met een verfijnd tintje, heeft de organisatie bevestigd wat je al vermoedde toen je de rijen bij de toonbanken zag. Zo’n 22.000 mensen hebben het terrein bezocht en bijna 35.000 croissants verorberd. Het is een duizelingwekkend aantal en het bewijst dat de rage rond de ambachtelijke croissant geen voorbijgaande trend is, maar een passie die dit jaar de schijnwerpers deelde met de architectuur van Poble Espanyol, wat extra relevant is nu de stad de titel Wereldhoofdstad van de Architectuur draagt.
De grote winnaars van het weekend
Hoewel het niveau van de deelnemers erg hoog lag, met grote namen als Brunells (die al weet hoe het is om nationale wedstrijden te winnen) of Mervier Canal, ging de overwinning dit jaar naar twee heel verschillende maar even fascinerende inzendingen. De jury van experts, waaronder namen als Edu González (bekend om zijn bravas-routes) en specialisten van de Escuela de Pastelería del Gremio de Barcelona (EPGB), heeft bepaald dat de beste croissant van deze editie de Berry Bliss van Takashi Ochiai is. Deze patisserie, die al sinds 1983 in de Comte d’Urgell-straat Japanse technieken combineert met lokale tradities, heeft de jury overtuigd met een croissant gevuld met mascarponecrème, aardbeiencompote en munt, afgewerkt met een knapperige streusel.
Aan de andere kant ging de thermometer op straat een andere kant op, op zoek naar nostalgie en visuele verrassingen. De publieksprijs ging naar Terrassa, dankzij El Secreto de Ciscu. Hun creatie, gedoopt als Croissant Drácula, was het virale fenomeen van het festival. Geïnspireerd door het legendarische ijsje uit de jaren 80, heeft deze croissant een laagje cola, een vulling van vanille en een zure aardbeiensiroop die de duizenden bezoekers heeft veroverd die hun stem uitbrachten na het bijbehorende feestmaal.
Een product dat de hartige keuken verovert
Afgezien van de prijzen heeft het festival bevestigd dat de croissant definitief de barrière van het ontbijt heeft doorbroken.Tijdens het evenement kon je varianten proeven waarin de croissant in hoofdgerechten is verwerkt, zoals hamburgers of bikinis gemaakt van croissantdeeg, een trend die we al zien groeien in de restaurants van de stad en die hier zijn hoogtepunt heeft bereikt. In combinatie met speciale koffie van lokale producenten en de kaastaarten van Joncake heeft het gastronomische aanbod duidelijk gemaakt dat de ambachtelijke sector in Barcelona een zoete periode doormaakt, en dat is nog nooit zo letterlijk bedoeld.
Deze overwinning van de ambachtelijke banketbakkerij op de industriële is niet alleen een kwestie van smaak, maar ook van steun aan de lokale handel. Het zien van familie-banketbakkerijen die strijden en winnen voor een groot publiek is het beste nieuws voor een stad die haar gastronomische traditie koestert terwijl ze zich voorbereidt op de grote culturele uitdagingen van het jaar. Als je nog zin hebt, kun je altijd naar de Eixample gaan om het juweeltje van Ochiai te proeven of een uitstapje maken naar de Vallès om te ontdekken welke andere geheimen Ciscu verbergt.
