Ya había hecho sus pruebas, pero hasta ahora no se había anunciado en alto y con llamada ala ciudadanía: Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) ha puesto a circular, por primera vez, un autobús 100% autónomo en un entorno real.
¿El escenario elegido para esta prueba de fuego? Cómo no, la montaña de Montjuïc. Durante 10 días (desde este martes 4 de noviembre hasta el 14), este vehículo futurista estará haciendo un recorrido abierto a todo el que quiera probarlo. Sí, has leído bien: puedes subirte y probarlo.
¿Dónde pillo el bus del futuro?
El bus operará cada día de 9:00h a 19:00h y no es un fantasma: tiene paradas fijas. El trayecto, de 1,8 kilómetros (ida y vuelta), une la Plaça Dante con la zona del Estadi Olímpic Lluís Companys.
El recorrido completo incluye 6 paradas para que puedas subir o bajar:
- Plaça Dante
- Av. Miramar
- Plaça Neptú
- Av. Estadi / Pg. Olímpic
- Fundació Joan Miró
- Funicular de Montjuïc
¿Cómo funciona esta magia? (Y por qué decimos «casi» sin conductor)
Como ya explicamos en su momento, el vehículo es un modelo turco, el Karsan Autonomous e-ATAK, una joyita 100% eléctrica (¡bravo por eso!) con 300 km de autonomía y capacidad para 52 pasajeros.
Lo que realmente mola es su cerebro: un sistema llamado FLOWRIDE.IA (de la compañía ADASTEC) que le da una autonomía de Nivel 4. Según la clasificación oficial de la Sociedad de Ingenieros de Automoción (SAE), el nivel 4 es la «Automatización de Conducción Alta».
Es decir, el autobús puede gestionar absolutamente todo en su ruta predefinida. Lee las señales, detecta peatones, frena en los semáforos y esquiva obstáculos gracias a un porrón de sensores repartidos por todo el chasis. No necesita que un humano toque el volante.
Pero aquí topamos con la DGT. Aunque el bus podría ir solo, la normativa española actual (y el sentido común, de momento) obliga a que siempre haya un «safety driver» a bordo. Es decir, un conductor de TMB, que ha recibido formación específica, sentado en el asiento del conductor. No va conduciendo, pero está ahí, vigilando que la IA no se ponga creativa y decida atajar por las escaleras.
Aunque para nosotros es una novedad que nos explota la cabeza, este mismo modelo de bus ya circula de forma regular en ciudades como Stavanger (Noruega), cubriendo una ruta convencional (también con conductor de seguridad, eso sí).