Que menjar en un restaurant xinès és molt més que demanar rotllets de primavera i arròs tres delícies és una cosa que, per fi, els barcelonins comencem a entendre . El menjar xinès que bona part de nosaltres va menjar en la seva infantesa, en restaurants que ens rebien amb un suggerent bol de pa de gambes, era un petit engany (deliciós, això sí), una adaptació que les primeres generacions d’immigrants xinesos van fer per no ferir els nostres paladars poc aventurers. No, ho sentim, el que t’havien dit que era el millor restaurant xinès de la ciutat no ho era tant.
Però com dèiem, el menjar del país asiàtic és molt més que això. Si és ridícul reduir Espanya a una paella i si existeixen tantes receptes de croqueta com àvies, què dir de limitar un país de mil milions de persones (amb les seves corresponents àvies) a un plat de pollastre amb ametlles? La cuina xinesa és tan complexa com gran és el seu país, i, per sort, avui tenim diversos restaurants a Barcelona per asomarnos a aquesta complexitat.
I com que la complexitat és difícil, hem volgut fer una llista amb els que nosaltres considerem els millors restaurants xinesos de Barcelona per fer un autèntic passeig pel país asiàtic. No són tots els que hi són, però sí molts dels que ens agraden. Estem segurs que tu també coneixes algun secret i deliciós a prop de casa teva, i quedem pendents que ens ho expliquis per poder anar corrents a provar-ho.
Shanghai, el feu dels Kao, decans de la menjar xinès a la ciutat
Potser el restaurant xinès més famós de Barcelona. O almenys un dels primers. O, almenys, un dels més semblants a un restaurant gastronòmic. Shanghai és el restaurant de la família Kao, decans del menjar del seu país d’origen a Barcelona, amb una cadena de locals a la ciutat dels quals aquest és la joia de la corona. Obert des de 1976 a la zona alta, eleva la gastronomia xinesa fins a convertir-la en una experiència llunyana del que solem pensar quan pensem en menjar xinès.
Aquí el tòpic del menú barat vola: el preu mitjà són 40€, però t’assegures tornar a casa amb el plaer d’haver degustat menjar asiàtic de qualitat i autèntic. Un dels millors restaurants de menjar xinès de Barcelona.
📍 Carrer del Bisbe Sevilla, 48.
He Cheng
Un restaurant que ens va sorprendre pels seus peus de porc a l’estil xinès, com et descobrim en el vídeo d’amunt. Es fan amb soja i es fregeixen per donar-los una textura cruixent per fora i gelatinosa per dins. Està a Sant Pau i prepara plats típics de la regió de Qintiang.
📍 Carrer de la Independència, 361.
Out of China, cuina xinesa confortable
Vas passejant pel Eixample i, de sobte, et creues amb un guerrerer de Xian que t’anuncia que acabes de trobar el “millor restaurant de menjar xinès” de la ciutat. Qui pot resistir-se a això? L’interiorisme cuidat, que fuig de l’excés habitual dels restaurants xinesos tradicionals, també ajuda. Si a sobre sabem que el restaurant porta 20 anys obert a Barcelona, millor que millor.
Out of China és, com diu el seu nom, un lloc fora de la Xina, on tant la decoració com el menjar ens avisen que estem en un restaurant de Barcelona però amb cuina xinesa, on la carta està feta per mostrar, amb elaboracions cuidades, i buscant, com diuen ells, “cuina confort”, on tothom se senti còmode (i mengi bé). Un lloc amb opcions veganes i sense gluten perquè qualsevol se senti com a casa menjant menjar xinès, fora de la Xina.
📍 Carrer d’Aribau, 112, Barcelona
Chen Ji, el primer xinès, xines
Al Chen Ji es compleix el primer tòpic: és un restaurant xinès on la majoria dels clients són xinesos, així que si esperes que els seus plats estiguin adaptats al paladar occidental, millor canvia d’opció. I si al Chen Ji es compleix el tòpic que comentem, en part és perquè està al particular, peculiar i reduït China Town barceloní.
Chen Ji va ser el primer d’una onada de xinesos xinesos, restaurants de menjar xinès que cuinen menjar per barcelonins xinesos que busquen la seva gastronomia original, i no adaptacions cutres. Ara està una mica massificat, però alguns dels seus plats, com la pasta feta a mà o els Guo Tie (carn embolicada en una massa fina) estan per demanar-los matrimoni.
📍 Carrer Ali Bei, 65, Barcelona
Uniko, albergínies per peregrinar
Uniko és d’aquelles històries que ens agraden. O que no, depèn del prisma amb què ho miris. Un restaurant de menjar xinès neix en el profund del carrer Castillejos (al costat dels Encants), lluny de tot, i es fa camí en la selva del boca orella armat amb un plat que fa salivar a tots: les albergínies a l’estil de Sichuan.
Amb un plat de verdura tan simple per bandera, Uniko ja ha obert dos locals i ha acollit a tots els periodistes gastronòmics importants de la ciutat. Delicioses, cremoses, picants… El seu plat estrella val la pena, però la resta de la seva carta, amb tot tipus d’elaboracions casolanes, valen l’excursió a les profunditats de l’Eixample, per descobrir que Barcelona encara pot guardar secrets gastronòmics.
📍 Uniko – C. de los Castillejos, 208
📍 Uniko 2 – C/ de Còrsega, 206
China Crown, memòries de la Xina Imperial
Coneixem poc de la gran Xina imperial, però no és difícil imaginar-se la complexitat, sofisticació i luxe als quals va poder arribar la gastronomia d’un dels imperis més importants de la història. Ara, a Barcelona, és possible viatjar en el temps, i seure, ni que sigui per unes hores, a la taula d’un gran emperador xinès.
És l’objectiu de China Crown, un restaurant ubicat a la també senyorial Casa Calvet. Per elaborar la seva carta els xefs han recuperat receptes clàssiques de la cuina imperial, per servir-les aquí amb la pompa que mereix. Un restaurant que no és barat, perquè la vida dels emperadors no ho és, però menjar com el mandatari d’un imperi no té preu.
📍 Carrer de Casp, 48
Memòries de la Xina, l’opció més clàssica
Si busqueu un lloc amb una decoració discreta, millor que mireu en un altre costat perquè, en aquest restaurant, tot es fa a lo gran (impressionant la figura de la dona-buda que recorre una de les parets). Conta la llegenda que si menges aquí, et tornes al·lèrgic a les cadenes de menjar ràpid asiàtic i a la fregidura.
El Memòries de la Xina va participar fa poc en el programa de TV3 Joc de Cartes, i encara que no va guanyar, ens va obrir la porta a un restaurant xinès clàssic, un altre dels decans de la ciutat, on trobem els plats i la decoració que busquem, però amb un toc de nivell a la cuina.
📍Carrer de Lincoln, 17
Bund 18, el millor secret de la Sagrada Família
El Shanghai Bund es pot definir per completar tres tòpics: aquí el servei és regular, està ple de persones xineses i qui asseguri que li agrada el menjar xinès, potser es replantegi algunes coses si ve aquí. Peculiarment i malgrat estar gairebé tocant amb la Sagrada Família, no s’omple en excés.
Amb dir que no té web pròpia, ja ho diem tot. Un lloc que és un secret per foodies que busquen això, secrets gastronòmics en llocs on pot semblar que no n’hi hagi, com el barri de la Sagrada Família. La desena de sopes de la carta i uns xialongbao d’espectacle amb pasta artesana són només alguns dels seus reclams.
📍Carrer de Lepant, 288
Spicy Soul Hot Pot, descobrir el hot pot
El hotpot és una de les meravelles xineses desconegudes a Barcelona. Un dels seus plats més populars, que consisteix a tenir una olla fumant al centre de la taula amb diferents caldos en els quals es van submergint tot tipus d’aliments que es demanen a part.
D’aquesta manera, el dinar acaba sent una barreja entre els productes que cuinem en el caldo i els mateixos caldos, que acaben enriquits amb aquests productes. Una idea brillant i divertida per menjar que fa del dinar en grup una veritable delícia.
Per sort, aquesta forma de menjar és cada vegada més comuna a la ciutat gràcies a llocs com Spicy Soul Hot Pot, que converteixen l’experiència en alguna cosa ben divertida gràcies, entre d’altres, a que és un robot qui ens porta el menjar que anem demanant. Una manera ideal d’iniciar-se en aquesta gran forma de fer sopa.
📍Carrer del Consell de Cent, 303
Jia Xian, l’autèntica experiència del menjar xinès
Jia Xian no té web, ni instagram, ni falta que li fa. El seu restaurant, una rareta del Paral·lel, acull clients xinesos que no necessiten xarxes socials per trobar el local perquè ja ho han fet gràcies al boca a boca. Tampoc necessiten traducció per entendre una carta de cuina genuïnament xinesa, que prové, concretament, del sud-oest del país, i que és una lliçó que menjar menjar estranger no és buscar sabors que s’adaptin al nostre paladar, sinó atrevir-se amb experiències que ens allunyen de la nostra zona de confort.
Jia Xian sembla més un hotel que un restaurant. Això és perquè la majoria de taules estan en habitacions privades, reservades amb taules giratòries on grans grups es reuneixen per demanar plats compartits que, com mana la tradició, busquen que el menjar sobrant per deixar una bona impressió. Des de raretes com les llengües de ànec (un luxe a la Xina) fins a plats senzills molt ben executats com els fideus casolans, menjar a Jia Xian és una autèntica experiència que es corona, per cert, de la millor manera: cada reservat té una tele privada amb, atenció, micròfons i karaoke.
📍 Av. del Paral·lel, 102, 08015 Barcelona
Da Zhong, el lloc de les celebracions
En una ciutat petita com Barcelona, els secrets volen ràpid. Chen Ji, ja ho dèiem abans, està ja una mica massificat, així que si vols evitar les cues mira davant, on està Da Zhong. Allà, en un local gegant, caben totes les modalitats de menjar xinès que un vulgui fer, però si el que busques és, específicament, celebrar alguna ocasió, aquest és el lloc.
Da Zhong té reservats estupends i taules gegants on ajuntar un grup perquè mengi aquests plats majestuosos que surten de la cuina, fondues de verdures i plats enormes de pasta casolana, verdures saboroses… En fi, si es vol una experiència grupal autèntica per arribar a un plaer col·lectiu, aquest és el lloc.
📍 Carrer d’Alí Bei, 34
Bar Crepería Xianhui Jie 2
Les crepes no són només típiques de França, sinó que també formen part de la gastronomia carrerera xinesa. Això sí, són una mica diferents i són salades i tenen tot tipus de toppings, que van des de carn o soja a verdures saltades en comptes d’estar farcides de xocolata o pernil i formatge.
El Bar Crepería Xianhui Jie 2 és un local molt autèntic on podrem provar aquest esmorzar típic del nord del país acompanyat de diferents begudes de soja i dàtils. El local ofereix opcions take-away, ja que es tracta d’un plat que es sol agafar per emportar, encara que si ho prefereixes també tens l’opció de seure en una de les seves taules i tenir un esmorzar tradicional xinès complet.
📍Avinguda Meridiana, 307
📍Gran Via de les Corts Catalanes, 480
Maji Beef Noodle, la sopa reina
Com diuen ells: “A un pas de Lanzhou”… des de la carrer Trafalgar. Maji Beef Noodle acaba d’obrir per acostar a Barcelona el que, diuen, és el ramen més famós de la Xina, el “Lanzhou Beef Noodle, un dels plats més típics de la província de Gansu, a Lanzhou, al nord-oest de la Xina, a la vora del Riu Groc.
La seva sopa és una escudella consistent de vedella, amb noodles de blat, servits en un bol gegant. Una sopa contundent i rica que es pot acompanyar d’entrants pintorescos i autèntics com l’amanida de cogombre o els peus de porc servits com un embotit fred. Maji té, a més, una altra característica que comparteix amb alguns altres llocs de menjar xinès: tot es demana a través de l’app i el públic poc amic de la xerrameca abunda aquí, silenciós, fent-se sentir còmode a qualsevol, sol o no, que decideixi reflexionar en silenci sobre la vida amb la mirada perduda en les profunditats d’un reconfortant bol de sopa.
📍Carrer de Trafalgar, 50