Que comer num restaurante chinês é muito mais do que pedir rolinhos primavera e arroz três-delícias é algo que, finalmente, nós, barceloneses, estamos a começar a compreender. A comida chinesa que muitos de nós comemos na nossa infância, em restaurantes que nos recebiam com uma convidativa tigela de pão de camarão, era um pequeno logro (delicioso, claro), uma adaptação que as primeiras gerações de imigrantes chineses fizeram para não ferir os nossos paladares pouco aventureiros. Não, desculpe, o que lhe disseram ser o melhor restaurante chinês da cidade não era assim tão bom.
Mas, como dissemos, a comida do país asiático é muito mais do que isso. Se é ridículo reduzir Espanha à paella e se há tantas receitas de croquetes como avós, o que dizer de limitar um país de mil milhões de habitantes (com as respectivas avós) a um prato de frango com amêndoas? A cozinha chinesa é tão complexa como o seu país é grande e, felizmente, hoje em dia temos vários restaurantes em Barcelona para vislumbrar essa complexidade.
E como a complexidade é difícil, quisemos fazer uma lista dos que consideramos serem os melhores restaurantes chineses em Barcelona para dar um verdadeiro passeio pelo país asiático. Não são todos, mas há muitos de que gostamos. Temos a certeza de que também conhece um secreto e delicioso perto de sua casa, e estamos à espera que nos fale dele para que possamos correr a experimentá-lo.
Xangai, o feudo dos Kao, decanos da comida chinesa na cidade
Talvez o restaurante chinês mais famoso de Barcelona. Ou pelo menos um dos primeiros. Ou, pelo menos, um dos que mais se assemelha a um restaurante gastronómico. O Shanghai é o restaurante da família Kao, decanos da comida chinesa em Barcelona, com uma cadeia de restaurantes na cidade da qual este é a joia da coroa. Aberto desde 1976 na zona alta da cidade, eleva a gastronomia chinesa a uma experiência muito distante daquilo que habitualmente pensamos quando pensamos em comida chinesa.
Aqui o cliché do menu barato voa: o preço médio é de 40 euros, mas tem a certeza de ir para casa com o prazer de ter provado comida asiática de qualidade e autêntica. Um dos melhores restaurantes chineses em Barcelona.
📍 Carrer del Bisbe Sevilla, 48.
He Cheng
Um restaurante que nos surpreendeu com os seus peus de porco ao estilo chinês, como descobrimos no vídeo acima. São feitos com soja e fritos para lhes dar uma textura estaladiça no exterior e gelatinosa no interior. Fica em Sant Pau e prepara pratos típicos da região de Qintiang.
📍 Carrer de la Independència, 361.
Fora da China, cozinha chinesa cómoda
Está a passear pelo Eixample e, de repente, dá de caras com um guerreiro Xian que lhe anuncia que acabou de encontrar o “melhor restaurante chinês” da cidade. Quem consegue resistir? O design interior cuidado, que evita os excessos habituais dos restaurantes chineses tradicionais, também ajuda. Se soubermos também que o restaurante está aberto em Barcelona há 20 anos, tanto melhor.
O Out of China é, como o próprio nome indica, um lugar fora da China, onde tanto a decoração como a comida nos fazem saber que estamos num restaurante em Barcelona mas com cozinha chinesa, onde o menu é feito para mostrar, com elaborações cuidadas, e procurando, como se diz, uma “cozinha de conforto”, onde todos se sentem confortáveis (e comem bem). Um sítio com opções vegan e sem glúten para que todos se sintam em casa a comer comida chinesa fora da China.
📍 Carrer d’Aribau, 112, Barcelona
Chen Ji, o primeiro chinês, chinês
O primeiro cliché é verdadeiro no Chen Ji: é um restaurante chinês onde a maioria dos clientes são chineses, por isso, se espera que os seus pratos sejam adaptados ao paladar ocidental, é melhor mudar de escolha. E se o Chen Ji cumpre este cliché, é em parte porque se encontra na particular, peculiar e pequena China Town de Barcelona.
O Chen Ji foi o primeiro de uma vaga de restaurantes chineses chineses, restaurantes de comida chinesa que cozinham para os chineses de Barcelona que procuram a sua gastronomia original, e não adaptações de baixa qualidade. Agora está um pouco superlotado, mas alguns dos seus pratos, como a massa artesanal ou o Guo Tie (carne envolta numa massa fina), valem a pena pedir em casamento.
📍 Carrer Ali Bei, 65, Barcelona
Uniko, beringelas para peregrinações
Uniko é uma daquelas histórias de que gostamos. Ou de que não gostamos, consoante o ponto de vista. Um restaurante de comida chinesa nasceu nas profundezas da Carrer Castillejos (ao lado de Els Encants), longe de tudo, e abre caminho na selva do boca-a-boca munido de um prato que faz salivar toda a gente: beringelas à moda de Sichuan.
Com um prato de legumes tão simples como porta-estandarte, o Uniko já abriu duas lojas e recebeu todos os jornalistas gastronómicos da cidade. Delicioso, cremoso, picante? O seu prato estrela vale o esforço, mas o resto do seu menu, com todo o tipo de pratos caseiros, vale a pena a viagem até às profundezas do Eixample, para descobrir que Barcelona ainda pode guardar segredos gastronómicos.
📍 Uniko – C. de los Castillejos, 208
📍 Uniko 2 – C/ de Còrsega, 206
China Crown, memórias da China imperial
Conhecemos pouco da grande China imperial, mas não é difícil imaginar a complexidade, a sofisticação e o luxo que a gastronomia de um dos impérios mais importantes da história poderia ter alcançado. Agora, em Barcelona, é possível viajar no tempo e sentar-se, nem que seja por algumas horas, à mesa de um grande imperador chinês.
É este o objetivo do China Crown, um restaurante situado na imponente Casa Calvet. Para preparar o seu menu , os chefes recuperaram receitas clássicas da cozinha imperial, para as servir aqui com a pompa que merecem. Um restaurante que não é barato, porque a vida dos imperadores não é barata, mas comer como o governante de um império não tem preço.
📍 Carrer de Casp, 48
Memórias da China, a opção mais clássica
Se procura um local com uma decoração discreta, é melhor procurar outro porque, neste restaurante, tudo é feito em grande escala (a figura da mulher-buda que percorre uma das paredes é impressionante). Diz a lenda que, se comer aqui, fica alérgico às cadeias de fast food asiáticas e aos fritos.
Memories of China participou recentemente no programa Joc de Cartes da TV3 e, embora não tenha ganho, abriu-nos as portas de um restaurante chinês clássico, outro dos decanos da cidade, onde encontrámos os pratos e a decoração que procurávamos, mas com um toque de classe na cozinha.
📍Carrer de Lincoln, 17
Bund 18, o melhor segredo da Sagrada Família
O Shanghai Bund pode ser definido completando três clichés: o serviço aqui é regular, está cheio de chineses e quem diz gostar de comida chinesa talvez queira repensar algumas coisas se vier aqui. Peculiarmente, e apesar de estar quase ao lado da Sagrada Família, não está sobrelotado.
O facto de não ter um site próprio diz tudo. Um local que é um segredo para os foodies que procuram isso mesmo, segredos gastronómicos em locais que parecem não existir, como é o caso do bairro da Sagrada Família. As cerca de dez sopas do menu e uns espectaculares xialongbao com massa artesanal são apenas alguns dos seus atractivos.
📍Carrer de Lepant, 288
Spicy Soul Hot Pot, à descoberta do hot pot
O hot pot é uma das maravilhas chinesas desconhecidas de Barcelona. Um dos seus pratos mais populares, consiste em ter uma panela fumegante no centro da mesa com diferentes caldos nos quais se mergulha todo o tipo de comida que se pede separadamente.
Desta forma, o almoço acaba por ser uma mistura dos produtos que cozinhamos no caldo e dos próprios caldos, que acabam por ser enriquecidos com esses produtos. Uma ideia brilhante e divertida para uma refeição que torna um almoço de grupo numa verdadeira delícia.
Felizmente, esta forma de comer está a tornar-se cada vez mais comum na cidade graças a locais como o Spicy Soul Hot Pot, que transformam a experiência em algo divertido graças, entre outras coisas, ao facto de um robô nos trazer a comida que pedimos. Uma forma ideal de se iniciar nesta óptima forma de fazer sopa.
📍Carrer del Consell de Cent, 303
Jia Xian, a autêntica experiência de comida chinesa
Jia Xian não tem um site ou Instagram, nem precisa de um. O seu restaurante, uma raridade em Paralelo, recebe clientes chineses que não precisam de redes sociais para encontrar o local, porque já o fizeram graças ao boca-a-boca. Nem precisam de tradução para entender um menu de cozinha genuinamente chinesa, que vem, nomeadamente, do sudoeste do país, e que é uma lição de que comer comida estrangeira não é procurar sabores que se adequem ao nosso paladar, mas sim ousar experimentar experiências que nos tirem da nossa zona de conforto.
O Jia Xian parece mais um hotel do que um restaurante. Isto porque a maioria das mesas estão em salas privadas, reservadas com mesas rotativas onde se juntam grandes grupos para pedir pratos partilhados que, como manda a tradição, pretendem deixar uma boa impressão. De raridades como a língua de pato (um luxo na China) a pratos simples e bem executados como a massa caseira, comer no Jia Xian é uma experiência autêntica que é coroada, aliás, da melhor maneira: cada sala reservada tem uma televisão privada com, atenção, microfones e karaoke.
📍 Av. del Paral-lel, 102, 08015 Barcelona
Da Zhong, o lugar das celebrações
Numa cidade pequena como Barcelona, os segredos voam depressa. O Chen Ji, como já dissemos, já está um pouco sobrelotado, por isso, se quiser evitar as filas, dê uma vista de olhos ao lado, onde fica o Da Zhong. Ali, num espaço gigantesco, pode comer todo o tipo de comida chinesa que quiser, mas se estiver especificamente à procura de celebrar uma ocasião, este é o lugar para si.
O Da Zhong tem maravilhosas áreas reservadas e mesas gigantes onde se pode reunir um grupo para comer aqueles pratos majestosos que saem da cozinha, fondues de legumes e pratos enormes de massa caseira, legumes saborosos? Em suma, se quiser uma autêntica experiência de grupo para o prazer coletivo, este é o lugar.
📍 Carrer d’Alí Bei, 34
Xianhui Jie Creperie Bar 2
Os crepes não são apenas típicos de França, fazem também parte da comida de rua chinesa. No entanto, são um pouco diferentes, são salgados e têm todo o tipo de coberturas, desde carne ou soja a legumes salteados, em vez de serem recheados com chocolate ou fiambre e queijo.
O Xianhui Jie 2 Creperie Bar é um local muito autêntico onde se pode experimentar este pequeno-almoço típico do norte acompanhado por uma variedade de bebidas de soja e tâmaras. O local oferece opções de take-away, já que este é um prato que se costuma levar para viagem, embora, se preferir, também se possa sentar numa das mesas e tomar um pequeno-almoço tradicional chinês completo.
📍Avinguda Meridiana, 307
📍Gran Via de les Corts Catalanes, 480
Maji Beef Noodle, a sopa rainha
Como se costuma dizer: “A um passo de Lanzhou”… da Trafalgar Street. Maji Beef Noodle acaba de abrir para trazer a Barcelona o que dizem ser o ramen mais famoso da China, o “Lanzhou Beef Noodle, um dos pratos mais típicos da província de Gansu, em Lanzhou, no noroeste da China, nas margens do rio Amarelo.
A sopa é uma escudela de carne de vaca com massa de trigo, servida numa tigela gigante. Uma sopa farta e rica que pode ser acompanhada por entradas coloridas e autênticas, como a salada de pepino ou os pés de porco servidos como salsicha fria. O Maji também tem outra caraterística que partilha com alguns outros locais de comida chinesa: tudo é pedido através da aplicação e o público é pouco falador, silencioso, deixando à vontade qualquer pessoa, sozinha ou não, que decida refletir calmamente sobre a vida com o olhar perdido nas profundezas de uma reconfortante tigela de sopa.
📍Carrer de Trafalgar, 50